Een groep experts van de Universiteit van Sevilla heeft een vergelijkende studie uitgevoerd van de concentraties - zowel totalen als fracties - van de metalen gevonden in sediment in de rivier de Guadiamar in 2002 met die in hetzelfde gebied in 2018. Daarna studie, de onderzoekers stellen dat er een belangrijke daling is in de totale concentraties, en evolutie van de metaalfractie naar hun meer onschadelijke vormen, dus het milieurisico is veel verminderd.

"De monsters zijn op dezelfde locaties en door dezelfde onderzoeksgroep genomen, twintig jaar na het mijnongeval in Aznalcóllar in 1998, " zegt de professor van de Universiteit van Sevilla en leider van de groep, Esteban Alonso, wie voegt dat toe, specifiek, sedimenten werden geanalyseerd vanaf zes locaties aan de rivier de Guadiamar en zijn belangrijkste zijrivieren, van het gebied van de Aznalcóllar-mijn tot de poorten van Doñana National Park.

De genomen monsters zijn voorbehandeld met trituratie, zeven en vriesdrogen, om de concentratie van de volgende metalen te bepalen:aluminium (Al), cadmium (Cd), koper (Cu), ijzer (Fe), mangaan (Mn), lood (Pb) en zink (Zn). Vervolgens, de sequentiële extractiemethode van het SMTP (European Commission Measurements and Testing Programme) werd gebruikt, aangepast om vier verschillende metaalfracties te extraheren; uitwisselbaar, reduceerbaar, oxideerbaar en residuaal. De metingen werden uitgevoerd bij de Radioisotope General Research Service (Servicio General de Investigación de Radioisótopos) aan de Universiteit van Sevilla, en voor het inschatten van de risico's van de metaalconcentraties in de sedimenten, de Potentieel Ecologische Risico Index (PERI) is gebruikt en de Sediment Quality Guide (SQG).

De berekende risicocoëfficiënten voor het jaar 2002 toonden een extreem risico met zeer hoge waarden voor Cd, Pb en Zn n het hele studiegebied met uitzondering van de wateren bovenstrooms van de mijn. in 2018, volgens de verkregen gegevens, op het merendeel van de steekproeflocaties was het risico afgenomen en gematigd.

"Ondanks de ernstige gevolgen voor het milieu van het mijnongeval in Aznalcóllar, het is aangetoond dat de maatregelen die na de ramp zijn genomen, doeltreffend waren om de kwaliteit van de wateren van de rivier de Guadiamar en haar belangrijkste zijrivieren te verbeteren in verband met het lozen van zuur water en pyrietmodder. Het is nodig, in elk geval, in zo'n gevoelig gebied, door zijn invloed, onder andere, op Doñana, de kwaliteit van het water en de sedimenten op peil houden door het storten en afvloeien van nog steeds verontreinigde gebieden te vermijden en door de zuivering van het stedelijk afvalwater dat in het bassin vrijkomt te verbeteren. In parallelle zin, het is essentieel om de evolutie van de verontreiniging door deze metalen te blijven volgen, zowel in het water als in sedimenten, in de grond aan de rand van het bassin, ’ stelt de onderzoeker.