Een krachtige tyfoon trof donderdag de centrale Filipijnen, een gecompliceerde en riskante evacuatie afdwingen voor tienduizenden die al thuis ineengedoken zaten tijdens de coronaviruspandemie.

Minstens 200, 000 mensen wonen in kustgebieden of in wankele huizen in de provincie in de buurt van waar de storm, genaamd Typhoon Vongfong, kwam aan land met felle wind en hevige regen.

Tientallen miljoenen meer leven langs het pad van de tyfoon, die het naar verwachting in de buurt van de dichtbevolkte hoofdstad Manilla zal brengen.

Vanwege de dubbele dreiging van de storm en het virus, evacuatiecentra in de centrale Filipijnen zullen slechts de helft van hun capaciteit accepteren en evacués zullen gezichtsmaskers moeten dragen.

Door de toevloed van mensen en de beperkte ruimte hebben autoriteiten 47 grote kerken in het gebied gevraagd om mensen te accepteren die de tyfoon ontvluchten. dat is de eerste van het seizoen.

"We zullen overweldigd worden, dus breiden we onze evacuatie uit met kerken, " zei Cedric Daep, rampenchef in de centrale provincie Albay.

Vongfong heeft windstoten tot 190 kilometer (120 mijl) per uur en stortregens die overstromingen en aardverschuivingen kunnen veroorzaken, aldus het nationale weerbureau.

Gebieden op het pad van de tyfoon bevinden zich onder verschillende niveaus van virusquarantaine, toch blijven veel mensen thuis om besmetting te voorkomen.

De Filippijnen hebben 772 doden gemeld en 11, 618 gevallen van het virus, hoewel wordt aangenomen dat het aantal hoger is vanwege beperkte tests.

Tyfoons vormen een gevaarlijk en ontwrichtend onderdeel van het leven in de Filippijnse archipel, die jaarlijks gemiddeld door 20 stormen en tyfoons wordt getroffen.

De stormen brengen miljoenen mensen in rampgevoelige gebieden in een staat van constante armoede en een cyclus van wederopbouw.

Tyfoon Kammuri, die begin december de Filippijnen troffen, beschadigd of vernietigd 484, 000 huizen en zorgde ervoor dat meer dan een miljoen mensen op de vlucht sloegen, aldus de afdeling maatschappelijk werk.

Een studie van juli 2019 door de in Manilla gevestigde Asian Development Bank zei dat de meest voorkomende stormen één procent van de Filippijnse economie wegnemen, met de sterkeren die de economische output met bijna drie procent verminderen.

De dodelijkste cycloon ooit in het land was supertyfoon Haiyan, waarvan er meer dan 7 over waren, 300 doden of vermisten in 2013.

© 2020 AFP