Een belasting op de uitstoot van kooldioxide in Groot-Brittannië, geïntroduceerd in 2013, heeft geleid tot een daling van het aandeel elektriciteit opgewekt uit steenkool in zes jaar van 40% naar 3%, volgens onderzoek onder leiding van UCL.

De Britse elektriciteitsproductie uit steenkool daalde van 13,1 TWh (terawattuur) in 2013 naar 0,97 TWh in september 2019, en werd vervangen door andere, minder emissie-zware vormen van opwekking zoals gas. De daling van de kolenproductie versnelde aanzienlijk nadat de belasting in 2015 werd verhoogd.

In het rapport, 'De waarde van internationale elektriciteitshandel', onderzoekers van de UCL en de Universiteit van Cambridge toonden ook aan dat de belasting, genaamd Carbon Price Support, gemiddeld £ 39 bijdroeg aan de Britse elektriciteitsrekeningen, het verzamelen van ongeveer £ 740 miljoen voor de Schatkist, anno 2018.

Academici onderzochten hoe de belasting de elektriciteitsstromen naar aangesloten landen en de inkomsten van interconnectoren (de grote kabels die de landen met elkaar verbinden) beïnvloedde tussen 2015 - toen de belasting werd verhoogd tot £ 18 per ton kooldioxide - en 2018. Na deze verhoging, het aandeel kolengestookte elektriciteitsopwekking daalde van 28% in 2015 naar 5% in 2018, tegen september 2019 3% bereiken. Een grotere invoer van elektriciteit uit het continent verminderde de prijsimpact in het VK, en betekende dat een deel van de kosten werd betaald door een lichte stijging van de continentale elektriciteitsprijzen (voornamelijk in Frankrijk en Nederland).

Projectleider Dr. Giorgio Castagneto Gissey (Bartlett Institute for Sustainable Resources, UCL) zei:"Als EU-landen ook een hoge koolstofbelasting invoeren, zouden we waarschijnlijk enorme CO2-emissiereducties zien op het hele continent, zoals we de afgelopen jaren in Groot-Brittannië hebben gezien."

Hoofdauteur, Professor David Newbery (Universiteit van Cambridge), zei:"De Carbon Price Support geeft een duidelijk signaal aan onze buren over de doeltreffendheid ervan bij het verminderen van CO ₂ uitstoot."

De Carbon Price Support werd geïntroduceerd in Engeland, Schotland en Wales tegen een tarief van £ 4,94 per ton koolstofdioxide-equivalent en is nu gemaximeerd op £ 18 tot 2021. De belasting is een onderdeel van de totale koolstofprijs, waarin ook de prijs van vergunningen voor het EU-emissiehandelssysteem is inbegrepen.

Rapport co-auteur Bowei Guo (Universiteit van Cambridge) zei:"The Carbon Price Support heeft een belangrijke rol gespeeld bij het verdrijven van kolen van het net, maar we laten zien hoe het ook de grensoverschrijdende handel verstoort, pleiten voor adoptie in de hele EU."

Professor Michael Grubb (Bartlett Institute for Sustainable Resources, UCL) zei:"De elektriciteitstransitie van Groot-Brittannië is een monumentale prestatie van mondiaal belang, en heeft ook de kracht aangetoond van een effectieve koolstofprijs bij het verminderen van de afhankelijkheid van elektriciteit opgewekt uit steenkool."

Het algemene verslag over de handel in elektriciteit behandelt ook de waarde van EU-interconnectoren met Groot-Brittannië, meet de efficiëntie van grensoverschrijdende elektriciteitshandel en houdt rekening met de waarde van ontkoppeling na de brexit van de EU-elektriciteitsmarkten.

Vandaag gepubliceerd, de rapportbijlage die focust op de Carbon Price Support is opgesteld door UCL om de impact van de belasting op de Britse energierekeningen te onderzoeken.