Een nieuw geïntegreerd modelleringskader zou het Indusbekkengebied kunnen helpen bij het vinden van oplossingen voor uitdagingen op het gebied van waterbronnen en onderling verbonden doelstellingen voor duurzame ontwikkeling. Het nieuwe kader, beschreven in een perspectiefartikel dat vandaag in het tijdschrift is gepubliceerd één aarde , is ontwikkeld door IIASA-onderzoekers en collega's die werken aan de Integrated Solutions for Water, Energie, en Land (ISWEL) Project.

Het stroomgebied van de Indus omvat delen van vier landen:China, Indië, Afganistan, en Pakistan, en heeft een bevolking van 200 miljoen mensen (ongeveer hetzelfde aantal als het hele land van Pakistan). Van de bovenloop hoog op het Tibetaanse plateau, de Indus rivier stroomt 3, 180 kilometer naar de Indische Oceaan, door een regio die lang werd geteisterd door conflicten over land en water. Toekomstige druk zoals bevolkingsgroei en klimaatverandering zal naar verwachting de regio verder uitdagen, die al te kampen heeft met beperkte watervoorraden, voedselonzekerheid, en toegang tot energie.

"Het Indusverdrag heeft lange tijd een zeer goede basis verschaft voor de toewijzing van watervoorraden tussen India en Pakistan, de twee grootste oeverstaten in het stroomgebied, " zegt IIASA-onderzoeker Barbara Willaarts, die het ISWEL-project coördineert en als co-auteur op het papier heeft gediend. "Maar dit verdrag weerspiegelt niet de bestaande en toekomstige uitdagingen die verband houden met klimaatverandering en bevolkingsgroei en houdt geen rekening met andere opkomende conflicten binnen het stroomgebied."

Om deze uitdagingen aan te gaan, het ISWEL-onderzoeksteam ontwierp een stakeholderproces, gecombineerd met state-of-the-art geïntegreerde beoordelingsmodellering, het creëren van een evidence-based, niet-gepolitiseerd, en neutrale discussie over het onderwerp.

"Algemeen, de omvang van de uitdagingen in dit deel van de wereld is enorm, met klimaat- en bevolkingsgroei die naar verwachting enorme gevolgen zullen hebben en bestaande problemen waarschijnlijk zullen verergeren, " zegt IIASA Water Program waarnemend directeur Yoshihide Wada, de hoofdauteur van het nieuwe artikel. "Als het om water gaat, besluitvorming vindt plaats op bekkenniveau. Er is behoefte aan overleg met belanghebbenden om prioriteiten vast te stellen, visies opstellen, en tools ontwikkelen die de besluitvorming kunnen ondersteunen door gebruik te maken van evidence-base."

De tools die zijn ontwikkeld als onderdeel van het ISWEL-project vertegenwoordigen een volledige reeks tools om een ​​inclusief besluitvormingsproces te ondersteunen. Dit omvat volledig geïntegreerde regionale beoordelingsmodellen voor water, energie, en landen, evenals andere kwalitatieve tools die geschikt zijn voor een minder technisch publiek, zoals simulatieoefeningen, participatieve scenario's, en serieuze games.

"Het combineren van modellen met meer participatieve benaderingen is een zeer krachtige benadering om bewijsmateriaal voor beslissingen te helpen opbouwen met behulp van sterke praktische kennis van belanghebbenden. Dit proces omvat ook hun prioriteiten en waarden, die helpt de kloof tussen wetenschap en besluitvorming te dichten, " legt Wada uit.

Als participatieproject het ontwerp van het onderzoek omvatte samenwerking met regionale belanghebbenden, zodat de projectmethoden al bijdragen aan de besluitvorming in de regio. Meer dan 50 deelnemers uit de vier oeverlanden, van 32 verschillende organisaties binnen de academische wereld, regionale en federale regeringen, denktanks, en NGO's namen deel aan het project. De tastbare resultaten waren onder meer drie gedeelde visies voor het Indusbekken en kwantitatieve analyse van opties voor hulpbronnenbeheer door middel van geïntegreerde beoordelingsmodellen.

De onderzoekers zeggen dat de nieuwe methodologische benadering ook kan worden toegepast in andere regio's die worden geconfronteerd met vergelijkbare complexe en verweven ontwikkelingsuitdagingen, zoals het stroomgebied van de Zambezi in Afrika.

"IIASA kan in zijn rol van neutrale en vooraanstaande wetenschappelijke organisatie een belangrijke rol spelen bij het ondersteunen van de ontwikkeling van capaciteiten binnen de oeverstaten om deze complexe uitdagingen aan te gaan, ’ zegt Willaart.