Met de winter in aantocht op het noordelijk halfrond, veel mensen kijken er naar uit om de hellingen op te gaan. Echter, een recente studie suggereert dat skiwax die tijdens de wintermaanden wordt aangebracht, gevolgen kan hebben die zich uitstrekken tot in de zomer en daarna. Onderzoekers rapporteren in ACS' Milieuwetenschap en -technologie hebben ontdekt dat bepaalde perfluoralkylstoffen (PFAS's) die worden aangetroffen in skiwas bioaccumuleren en biomagnificeren in de voedselketen in een langlaufgebied.

PFAS's worden gebruikt in een verscheidenheid aan consumentenproducten, inclusief skiwax. Wanneer toegepast op ski's, de verbindingen verbeteren het glijden op de waterfilm tussen ski's en sneeuw. Onlangs, wetenschappers maken zich zorgen over de persistentie, bioaccumulatie en potentiële toxiciteit van PFAS's in het milieu. Als resultaat, de VS en andere landen hebben het gebruik van de meest zorgwekkende vormen verboden of beperkt, perfluoroctaanzuur (PFOA) en perfluoroctaansulfonaat (PFOS), maar deze stabiele verbindingen en andere PFAS's kunnen vele jaren in het milieu blijven. Randi Grønnestad en collega's wilden de niveaus van verschillende PFAS's in de bodem onderzoeken, regenwormen en veldmuizen, dat zijn kleine knaagdieren, in een skigebied in Noorwegen.

De onderzoekers verzamelden bodem- en diermonsters van het Granåsen Ski Center in Trondheim, Noorwegen, en van een referentiesite - een bosgebied dat niet wordt gebruikt voor skisporten - ongeveer 14 mijl verderop. Toen het team PFAS-niveaus in de bodem analyseerde, ze ontdekten dat drie individuele PFAS's op significant hogere niveaus in het skigebied aanwezig waren in vergelijking met de referentielocatie. Bij regenwormen, slechts twee verbindingen werden gevonden op significant hogere niveaus in het skigebied. In tegenstelling tot, veldmuizen uit Granåsen hadden 5,7 keer hogere totale PFAS-niveaus in hun lever en significant hogere niveaus van verschillende langketenige PFAS's die worden aangetroffen in skiwax, inclusief PFOS, dan die op de referentiesite.

Hoewel de gedetecteerde niveaus van alle PFAS's ver onder de toxiciteitsdrempels lagen, de waargenomen bioaccumulatie in regenwormen en biomagnificatie van PFOS van wormen tot woelmuizen suggereert dat de verbindingen zich op veel hogere niveaus kunnen ophopen in toproofdieren, zeggen de onderzoekers.