Een monsterstorm die langs de oostkust van China raasde en meer dan een miljoen inwoners dwong te vluchten, heeft 44 mensen het leven gekost. Dat melden staatsmedia maandag.

Beelden op staatsomroep CCTV toonden velden en straten die overstroomd waren door modderig water, ondergedompelde voertuigen, verspreid puin en bomen waaiden om terwijl sterke wind en regen van tyfoon Lekima steden langs de kust beukten.

Minstens 16 mensen werden nog vermist toen de storm verder langs de kust bij Peking oprukte.

Het officiële persbureau Xinhua zei dat de tol was gestegen tot 39 in de provincie Zhejiang, waar Lekima zaterdag aan land kwam, winden van bijna 190 kilometer per uur (120 mijl per uur) en beukende de kust met golven van enkele meters hoog.

Minstens 18 van hen zijn omgekomen bij een aardverschuiving veroorzaakt door hevige stortbuien in Wenzhou, aldus de staatsmedia.

Meer dan een miljoen mensen werden geëvacueerd uit hun huizen voor de tyfoon, Xinhua meldde.

Lekima trof later op zondag de provincie Shandong, waar de lokale afdeling spoedeisende hulp vijf doden en zeven vermisten meldde, evenals de verhuizing van meer dan 180, 000 mensen en schade aan 600 huizen.

De natuurramp heeft alleen al in Zhejiang economische verliezen van meer dan 24,22 miljard yuan (US $ 3,4 miljard) veroorzaakt, aldus de autoriteiten.

Reddingswerkers werden op camerabeelden getoond met behulp van boten en touwschijven om gestrande bewoners in het weekend weg te halen.

Meer dan 3, 200 vluchten zijn geannuleerd vanwege de tyfoon, meldde de staatsomroep, als Peking, Shanghai en andere steden hielden vliegtuigen aan de grond.

In Sjanghai, meer dan 90 toeristische bezienswaardigheden, waaronder Disneyland, werden voorafgaand aan de storm gesloten, waarvan de meeste op maandag of dinsdag weer open gaan.

© 2019 AFP