Met de zomer in volle gang, veel mensen zoeken verkoeling in zwembaden. Echter, enkele van de stoffen die worden gemaakt wanneer chloor in het water reageert met verbindingen in menselijk zweet, urine of vuil zijn niet zo verfrissend. Nutsvoorzieningen, onderzoekers hebben de effectiviteit van verschillende waterbehandelingsprocessen vergeleken bij het verminderen van deze zogenaamde desinfectiebijproducten (DBP's). Ze rapporteren hun resultaten in het tijdschrift van ACS Milieuwetenschap en -technologie .

Chloor wordt meestal toegevoegd aan zwembadwater om schadelijke microben te doden. Echter, dit desinfectiemiddel kan reageren met stoffen in het zwembadwater - waarvan vele door zwemmers zelf worden geïntroduceerd - om DBP's te vormen, die de ogen kunnen irriteren, huid en longen. De meeste zwembadsystemen recirculeren continu water via verschillende behandelingsstappen om zowel het water te desinfecteren als DBP's en hun voorlopers te verminderen. Maar vanwege de moeilijkheid om zwembaden met verschillende voorwaarden te vergelijken, zoals het aantal zwemmers, chloordosering of vulwaterkwaliteit, wetenschappers weten momenteel niet welke strategie de beste is. Dus, Bertram Skibinski, Wolfgang Uhl en collega's wilden verschillende waterbehandelingsstrategieën vergelijken onder de gecontroleerde en reproduceerbare omstandigheden van een zwembadsysteem op proefschaal.

De onderzoekers voegden voortdurend verbindingen toe aan hun modelzwembad die vuil en lichaamsvloeistoffen simuleerden en voegden chloor toe volgens de voorschriften voor grote zwembaden. Vervolgens, ze behandelden het water met een van de zeven waterbehandelingsstrategieën. Ze ontdekten dat de behandeling met coagulatie en zandfiltratie in combinatie met granulaire actieve koolfiltratie het meest effectief was bij het verlagen van DBP-concentraties. Maar zelfs deze behandeling verwijderde de verontreinigingen niet volledig omdat nieuwe DBP's sneller werden gemaakt dan de oude konden worden verwijderd. Wanneer UV-bestraling werd gebruikt als behandelingsstap, de niveaus van sommige DBP's namen toe omdat het UV-licht de reactiviteit van organisch materiaal op chloor verhoogde. Er moeten nieuwe strategieën worden onderzocht om DBP's effectiever te verwijderen en te voorkomen dat nieuwe worden gevormd, zeggen de onderzoekers.