De Poolse uitvinder en ondernemer Jerzy Wysocki vangt een bruin bord - nog warm - terwijl het uit een machine valt en hij begint het knapperige, vezelig servies.

"Een karbonade zal altijd lekkerder zijn op dit bord van tarwezemelen dan op plastic, " zegt Wysocki met een grote grijns tegen de Biotrem-fabriek in Zambrow in het noordoosten van Polen.

Een hap nemen, het bord heeft niet veel smaak. Het doet denken aan droge graanvlokken of misschien wat je zou denken dat karton zou smaken.

Maar Wysocki zegt dat het belangrijk is dat het servies biologisch afbreekbaar is.

De zestigjarige vond de plaat zo'n 15 jaar geleden uit, en vandaag maakt Biotrem er ongeveer 15 miljoen per jaar.

Dat cijfer zou snel omhoog kunnen schieten dankzij een besluit van de Europese Unie om plastic borden en bestek vanaf 2021 te verbieden.

Een zoon en kleinzoon van molenaars, Wysocki kreeg het idee voor het servies toen hij de restjes van de meelproductie wilde gebruiken, die veel ruimte in beslag nemen.

Maar hij zegt ook gedreven te worden door de wens om een ​​goed doel te helpen, "Omdat de hoeveelheid afval die de oceanen vervuilt enorm en angstaanjagend is."

"Om de borden te maken, we gebruiken alleen tarwezemelen, die we comprimeren op een nauwkeurig drukpunt en temperatuur, met behulp van een machine die speciaal voor dat doel is gemaakt, " hij legt uit.

Milieubewuste klanten

Biotrem CEO Malgorzata erkent vervolgens, natuurlijk, dat bij 15 eurocent (17 US cent) een pop of 20 procent meer voor export, tarwezemelenplaten zijn duurder dan hun plastic tegenhangers.

Maar "de huidige prijs van plastic houdt geen rekening met de milieukosten, die van recycling en vervuiling van de zee, " zij voegt toe.

Aanvankelijk, het bedrijf richtte zich zowel op klanten die milieuvriendelijk waren als op restaurants en hotels die iets origineels wilden aanbieden.

"Nutsvoorzieningen, met de maatregelen van de EU, zelfs klanten die niet op de hoogte zijn van het milieu, worden gedwongen interesse te tonen in biologisch afbreekbare producten, ' Zei toen.

Biotrem verdeelt de platen in Europa, Azië, Noord-Amerika en Australië. De klant Down Under had gevraagd om te controleren of regenwormen de smaak zouden lusten - dat doen ze.

“Dit zijn geen enorme bedragen, maar ze zijn genoeg om optimistisch te zijn over de toekomst, ' zegt Wysocki.

De rooskleurige vooruitzichten worden ondersteund door het vooruitzicht van een grotere productie die leidt tot een daling van de prijs. Ook, het moet mogelijk zijn om dezelfde technologie te gebruiken om borden van maïs te maken, gerst, haver, cassave en zelfs algen.

"Met cassave, de eerste tests pakten goed uit en we hebben al een kleine groep geïnteresseerde klanten, " voegt Wysocki toe.

Biotrem hoopt zijn aanbod uit te breiden met eetbare boxen voor afhaalmaaltijden en catering. Het onderzoek is al in een vrij vergevorderd stadium:het enige wat nog moet gebeuren is de dozen beter bestand te maken tegen vloeistof en warmte.

Biologisch afbreekbaar bestek

Je hoeft het bord of de verpakking niet op te eten om een ​​vriend van het milieu te zijn. Bij gunstige weersomstandigheden, met een beetje vochtigheid, tarwezemelenproducten ontleden na een maand, of zelfs na twee weken als het regent.

De bemanning van Biotrem is niet de enige in Polen die naar de frontlinie van de oorlog tegen plastic stapt.

Onderzoekers van de scheikundeafdeling van de Gdansk University of Technology hebben een manier ontwikkeld om biologisch afbreekbaar bestek te maken van aardappelzetmeel.

de vorken, lepels en messen zijn zelfs veilig voor zeedieren om te eten.

"Wij zijn tot nu toe de enige die de biologische afbreekbaarheid van onze producten hebben getest op levende waterorganismen en het lijkt erop dat dit bestek veilig is voor het milieu. " vertelde professor Helena Janik aan AFP.

Volgens Robert Bajko, die de innovaties van de universiteit verkoopt aan ondernemers, het bestek vereist geen complexe technologie of een enorme investering.

Iedereen in de kunststofindustrie kan van de ene op de andere dag aan de slag, ", vertelt hij enthousiast.

© 2019 AFP