Ambtenaren van het Army Corps of Engineers in Louisiana willen dinsdag voor een ongekende tweede keer in één jaar een historische overstromingsbeveiliging boven New Orleans openen.

"Het is een ongekende hoeveelheid water die naar beneden komt, "David Ramírez, hoofd waterbeheer voor het district New Orleans van het korps, vertelde verslaggevers donderdag.

Het verzoek om toestemming van de Mississippi Valley Division van het Corps komt omdat overstromingen in het Midwesten miljarden dollars aan schade aan huizen hebben veroorzaakt, boerderijen en bedrijven.

Aanhoudende regens in de Midwest en Ohio Valley en overstromingen van de bovenloop van de Mississippi rivier stromen langs de Mississippi, Dat zei hydroloog Jeffrey Graschel van de National Weather Service. In aanvulling, hij merkte, stormen zullen naar verwachting 5 tot 10 inch (13 tot 25 centimeter) regen dumpen in delen van Louisiana en Arkansas.

De Bonnet Carré Spillway wordt geopend om de stress op de dijken van New Orleans te verlichten wanneer de Mississippi stroomt op 1,25 miljoen kubieke voet (35,8 miljoen kubieke voet). 400 kubieke meter) per seconde - snel genoeg om het Empire State Building in 30 seconden te vullen.

"De risico's van het niet gebruiken van de overlaat zoals deze is ontworpen... zouden potentieel catastrofaal zijn, korpswoordvoerder Ricky Boyett zei.

de overloop, voltooid in 1931, is een 1,5 mijl lange (2,4 kilometer lange) constructie van 350 betonnen traveeën en 7, 000 enorme houtsoorten die naalden worden genoemd. De ongebruikelijk vroege opening in februari markeerde de 13e keer dat het in het algemeen werd gebruikt, maar pas de tweede keer dat het in opeenvolgende jaren is gebruikt. Eerder dit jaar, 206 baaien werden geopend, lossen 213, 000 kubieke voet (6, 032 kubieke meter) water per seconde in de overlaat.

"Een gemiddeld overstromingsseizoen is van maart tot mei. Dit jaar was helemaal niet gemiddeld, " de plaatsvervangend commandant van het district New Orleans, Majoor Jordon Davis, zei donderdag.

Het water wordt omgeleid langs een 9,7 kilometer lange loop van geleidedijken naar het brakke meer van Pontchartrain, waarna het naar de Mississippi Sound in de Golf van Mexico stroomt.

Moby Solangi, directeur van het Institute for Marine Mammal Studies in Gulfport, Mississippi, zei dat hij zich zorgen maakte over de opening van de overlaat, omdat het betekent dat vervuild zoet water de Sound instroomt, een kwekerij voor dolfijnen en bedreigde Kemp's ridley zeeschildpadden.

Meer van die dieren stierven in april dan in april van de afgelopen vijf jaar, hij zei, met 28 dolfijnen en 57 zeeschildpadden dood gevonden. Solangi zei dat veel dolfijnen verwondingen op hun lichaam hadden door blootstelling aan zoet water. die ook schade toebrengt aan oesterriffen en blauwe krabben, waarop de schildpadden zich voeden, en planten die voedsel zijn voor dieren lager in de voedselketen.

Hij zei dat dit jaar tot nu toe 73 dolfijnen en 79 zeeschildpadden zijn gestorven. Dat vergelijkt, bijvoorbeeld, tot 82 dolfijndoden in heel 2016, het hoogste jaartotaal van de afgelopen vijf jaar. "We zijn het jaar nog niet eens begonnen en het is 73, " hij zei.

Davis zei dat het korps "zeer onduidelijke" rapporten heeft ontvangen over de sterfgevallen van de National Oceanic and Atmospheric Administration.

"De bezorgdheid over dieren in het wild is heel reëel, " maar het triggerpoint van 1,25 miljoen kubieke voet per seconde is wettelijk vastgelegd, hij zei.

Boyett zei dat onlangs een hydrologisch onderzoek van 3 tot 5 jaar van de Mississippi en andere rivieren in Louisiana is begonnen. "Het zal ons helpen begrijpen of we het op de juiste manier doen, " hij zei.

Hij zei ook dat het openen van de Bonnet Carré en de Morganza Spillway verder stroomopwaarts een geschatte $ 250 miljard aan schade door overstromingen in 2011 heeft voorkomen. ongeveer $ 170 miljard daarvan in Louisiana.

Ambtenaren zeiden dat ze niet verwachten de Morganza Spillway dit jaar te openen.

Graschel zei dat de lagere Mississippi in maart zijn eerste piek bereikte en nooit meer normaal werd. Het kan tot ergens in juli een seizoensnorm bereiken als er geen extra significante regen valt in de rivieren van Missouri en Ohio, hij zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.