Goud en platina behoren tot 's werelds meest waardevolle stoffen. Dagelijks verhandeld op belangrijke grondstoffenbeurzen, hun waarde benadert vaak of overschrijdt $ 1000 per ounce. Goud is een oud hoofdbestanddeel van sieraden en ornamenten. Platina is ook een perfecte setting voor diamanten en andere kostbare edelstenen. De twee metalen hebben ook veel industriële toepassingen en zijn veel voorkomende componenten in veel elektronica. Goud en platina kunnen worden teruggevonden op computers, katalysatoren, geplateerde materialen en vele andere veelvoorkomende items.

Goud herstellen

Goud wordt veel gebruikt in computeronderdelen. Printplaten en computerchips bevatten beide het edelmetaal. Hoewel pc's en laptops zeker meer goud bevatten, zijn stukjes cybertechnologie te vinden in alles, van koffiezetters tot auto's. Volgens recente schattingen is er in één jaar meer schroot goud teruggewonnen uit elektronicacomponenten dan uit daadwerkelijk erts en mijnafval. Goud in oude of verouderde apparaten is niet alleen nutteloos, maar als het op stortplaatsen wordt gevonden, wordt het ook als gevaarlijk beschouwd door de Resource Conservation and Recovery Act.

Duidelijke goudafgiften op technologische en huishoudelijke artikelen kunnen worden ontdaan van hun omgeving . Het meeste goud; het is echter te fijn gelaagd om gemakkelijk door deze methode te worden verwijderd. CBX-oplossing kan worden gebruikt om goud van de randen of "vingers" van computermotherboards te extraheren. De CBX lost het materiaal op dat ten grondslag ligt aan de goudlaag. StripFree-oplossing is een elektrolyt dat een externe bron van elektriciteit gebruikt om lagen goud van een roestvrijstalen basis te verwijderen. StripFree werkt op de tegenovergestelde manier van galvaniseren, waarbij elektriciteit wordt gebruikt om een ​​voorwerp met goud te bedekken. Voor moeilijk te bereiken goud is een oude standby aqua regia, de keuze van oude en middeleeuwse ambachtslieden. Een mengsel van zoutzuur en salpeterzuur, het lost goud op. Het goudhoudende materiaal wordt in het zuur geplaatst en vervolgens neergeslagen met behulp van copperas of ferrosulfide.

Platina verzamelen van katalysatoren

Hoewel goud gebruikelijk is in de elektronica vanwege zijn superieure vermogen om elektriciteit geleiden, platina is een essentiële component van katalysatoren. Katalytische converters reinigen auto-uitlaatgassen van giftige koolwaterstoffen en koolmonoxide. Een met platina beklede keramische honingraat gebruikt de warmte van de motor van de auto om deze verontreinigende stoffen op te vangen. Het platina is een katalysator in een chemische reactie. Elk jaar gebruikt de auto-industrie in de Verenigde Staten meer dan 50.000 pond platina om zijn katalysatoren te produceren. Elektronica gebruikt daarentegen slechts enkele duizenden kilo's van het edelmetaal.

De standaardkatalysator bevat in totaal 1,5 gram platina en andere metalen. De precieze hoeveelheid platina varieert volgens de gebruikte formule. Omdat dit zeer kleine hoeveelheden zijn, is het gebruik van aqua regia een uitstekende manier om platinazouten op te lossen. De platinazouten kunnen vervolgens verder worden verfijnd tot zuiver platina. In een andere techniek lost zwavelzuur de keramische honingraat op, waardoor het platina achterblijft. Het keramiek kan ook worden vervluchtigd, of worden omgezet in een gas of vloeistof, een proces dat het platina achterlaat. Het platinaherstel van katalysatoren en elektronische componenten is een veel duurder en moeilijker proces dan goudherstel.