De sluimerende handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China dreigt het Amazone-regenwoud te verwoesten terwijl Peking zoekt naar manieren om een ​​tekort aan in de VS geteelde sojabonen aan te vullen. Experts waarschuwden woensdag.

In de afgelopen acht maanden, de VS en China hebben tarieven ingevoerd op meer dan 360 miljard dollar aan wederzijdse goederenhandel, wegend op de productiesectoren in beide landen.

Een van de Amerikaanse exportproducten die bijzonder zwaar getroffen is door de lik-voor-stuk-maatregelen, zijn sojabonen, waarvan de meeste worden gebruikt voor veevoer.

De Chinese invoer van sojaproducten uit de VS is eind 2018 "in wezen tot nul ingestort", volgens de auteurs van een artikel in het tijdschrift Natuur over hoe de handelsoorlog onverwachte gevolgen kan hebben voor het Amazone-regenwoud van Brazilië.

Vanwege China's onverzadigbare vraag naar vleesproducten en zijn afhankelijkheid van geïmporteerde sojabonen om zijn vee te voeden, de auteurs zeiden dat Brazilië de productievertraging zou moeten opvangen als het geschil voortduurt.

De Chinese import van soja is sinds 2000 al twintig keer gegroeid.

Met behulp van VN-gegevens en consumptietrends, de export schatte dat het areaal dat bestemd is voor de sojaproductie in Brazilië met maar liefst 39 procent zou kunnen toenemen - nog eens 13 miljoen hectare (32 miljoen acres).

Dat is een regenwoud zo groot als Griekenland.

"Het is nogal opvallend. Dit is het worstcasescenario, " zei Richard Fuchs, senior research fellow bij het Institute of Meteorology and Climate Research, in Karlsruhe, Duitsland.

"Maar we weten dat er maar een paar spelers zijn, de belangrijkste (sojabonen)producenten zijn de VS, Brazilië en Argentinië, ', zei hij tegen AFP.

10 mn ton minder vlees

Fuch en zijn collega's waarschuwden dat elke extra massale ontbossing van de Amazone voor agribusiness-ondernemingen "grote gevolgen zal hebben voor wereldwijde pogingen om de klimaatverandering te verminderen en de biodiversiteit te beschermen".

Tegen de huidige tarieven, Alleen al door tropische ontbossing zal tegen het einde van de eeuw tot 13 gigaton koolstof in de atmosfeer vrijkomen.

De auteurs benadrukten dat andere landen, met name Argentinië, zouden hun productie kunnen verhogen om het tekort aan sojabonen in China te compenseren.

In aanvulling, China zou ervoor kunnen kiezen om minder afhankelijk te zijn van geïmporteerde soja. Dit lijkt onwaarschijnlijk, want slechts twee procent minder soja voor veevoer zou resulteren in 10 miljoen ton minder vlees per jaar voor de ontluikende middenklasse van het land.

De onderzoekers zeiden dat zowel de geschiedenis als de verontrustende signalen van de nieuw geïnstalleerde president van Brazilië, Jair Bolsonaro, suggereerden dat China's sojatekort zal worden gecompenseerd door een grotere productie in het Amazonegebied.

Na een Amerikaans embargo van 1980 op sojaproducten aan de Sovjet-Unie, de hoeveelheid land die wordt gebruikt voor sojaproductie in Brazilië is tussen 1990 en 2010 meer dan verdubbeld tot meer dan 24 miljoen hectare.

Bolsonaro heeft geprobeerd de landrechten van de inheemse bevolking van de Amazone te beperken en is van plan om de ministeries van Milieu en Landbouw samen te voegen in bewegingen waarvan activisten hebben gewaarschuwd dat ze het regenwoud in gevaar kunnen brengen.

Fuchs voerde aan dat de handelsoorlog tussen de VS en China gevaarlijke onevenwichtigheden in de wereldwijde landbouw aan het licht had gebracht.

"Meer dan 80 procent van de gewasproductie in de VS bestaat uit afwisselend geteelde maïs en sojabonen. grotendeels voor de export, " hij zei.

"Als je een paar producenten hebt die de wereldmarkt bevoorraden, worden ze zeer kwetsbaar voor handelsspanningen, zoals we nu zien."

© 2019 AFP