in 2015, om de urgente bedreigingen van klimaatverandering te bestrijden, de meeste landen van de wereld kwamen samen om de Overeenkomst van Parijs op te stellen, een ambitieus plan om te voorkomen dat de mondiale temperatuur 2 graden Celsius stijgt boven het pre-industriële niveau, en om te werken aan het verder beperken van die temperatuurstijging tot 1,5 graad C. Deze ogenschijnlijk kleine aantallen kunnen de duizelingwekkende impact en complexiteit maskeren die verschuivingen in de mondiale temperatuur vertegenwoordigen. Bijvoorbeeld, verhoogde mondiale temperatuur zal ook de hydrologische cyclus intensiveren, de frequentie en intensiteit van regenval aanzienlijk veranderen. Overstromingen, droogte, modderstromen, en voedsel- en wateronzekerheid zijn slechts enkele van de vele gevaren van de resulterende veranderingen in regenvalpatronen.

Om te begrijpen wat de toekomst kan brengen, en om beleid en gedrag vorm te geven dat dit resultaat leidt, onderzoekers van de Universiteit van Tokio, samen met internationale medewerkers, hebben een nieuwe maatstaf ontwikkeld voor het evalueren van de intensivering van natte en droge perioden onder de effecten van de opwarming van de aarde. Ze noemen het de "event-to-event hydrologische intensiveringsindex, " of E2E, zoals beschreven in een nieuwe studie gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten .

"De E2E combineert genormaliseerde geaggregeerde neerslagintensiteit en droge periodelengte om de interconnectiviteit van aangrenzende droge en natte periodes en de intensivering van hun faseverschuivingen vast te leggen, " legt corresponderend auteur Hyungjun Kim uit.

Het onderzoeksteam voerde multi-model ensemble-experimenten uit om de E2E te vergelijken tussen scenario's met 1,5 ° C en 2 ° C opwarming. Algemeen, opwarming was geassocieerd met een duidelijke toename van de E2E, met een aanzienlijke extra toename van 1,5 ° C naar 2,0 ° C opwarming.

In aanvulling, de studie onthulde geografische trends in veranderingen in de regenvalintensiteit onder deze opwarmingsscenario's. Bijvoorbeeld, er wordt meer intense neerslag voorspeld in een groot deel van Noord-Amerika en Eurazië, overwegende dat er voor het Middellandse-Zeegebied meer intense droogtes worden verwacht. Een andere belangrijke bevinding was dat de meest extreme intensivering ongeveer 10 keer groter zou zijn dan de gemiddelde intensivering.

"Onze resultaten suggereren dat extreme droge en natte gebeurtenissen steeds vaker samen zullen voorkomen, zoals de overgang van extreme droogte naar ernstige overstromingen die we in het recente verleden in Californië zagen, ", zegt hoofdauteur Gavin D. Madakumbura. "In ieder geval wat betreft rampenbestrijding en waterveiligheid, er zouden aanzienlijke voordelen zijn om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graad C om de intensivering van de variabiliteit van gebeurtenis tot gebeurtenis te dempen."