De uitstervingsopstand, een netwerk van klimaatactivisten die burgerlijke ongehoorzaamheid gebruiken om passiviteit over de opwarming van de aarde onder de aandacht te brengen, is geworteld in de overtuiging dat de mensheid haar eigen graf heeft gegraven en met één voet over de rand bungelt.

De groeiende gelederen van de jonge beweging, reeds verspreid over enkele tientallen landen, geloven dat homo sapiens - misschien toch niet zo "wijs" - gedoemd is tot verschrikkelijk lijden, of erger.

Een heldere lezing van de wetenschap, ze zeggen, onthult dat onze eetlust en ecologische voetafdruk de aarde in een zeldzame periode van massale uitsterving hebben doen storten, waarvan de mens niet is vrijgesteld.

Ze zien beweringen van het tegendeel als een ontkenning van het klimaat.

"Het gaat er echt om mensen wakker te maken voor het feit dat dit een noodsituatie is, " zei Sara Arnold, een 32-jarige ontwerper en ondernemer die heeft geholpen om campagnes in Groot-Brittannië te leiden, waaronder een zondag die het verkeer rond London Fashion Week verstoort.

"We willen dat mensen de realiteit van klimaatverandering beginnen te verwerken."

De zuster Sunrise Movement in de Verenigde Staten, die de ambitieuze Green New Deal verdedigt die door progressieven in het Congres is voorgesteld, roept ook op tot een reactie op WO II-schaal.

Of het tijd is om in paniek te raken over de dreiging van een op hol geslagen opwarming van de aarde, hangt misschien minder af van aardse systemen dan van menselijke.

Klimaatwetenschappers zijn het er in overweldigende mate over eens dat het in de huidige snelheden beladen met broeikasgassen in de atmosfeer uiteindelijk zal leiden tot een onleefbare broeikasplaneet.

Waar ze het niet mee eens zijn, is de bereidheid van de samenleving om die koolstofvervuiling te beteugelen, de doeltreffendheid van de instrumenten die daarvoor beschikbaar zijn, en ons vermogen om ons aan te passen aan veranderingen die al in de pijplijn zitten.

'Als de hoop sterft, actie begint'

"Mensen denken dat we in de toekomst een oplossing zullen vinden, dat we nog tijd hebben, "Doug McAdam, een professor in de sociologie aan de Stanford University, vertelde AFP.

"Veel mensen zien het niet als de crisis die het zo duidelijk is."

Echt worden, met andere woorden, over de impact van dodelijke hittegolven, overstromingen en superstormen die verergerd worden door stijgende zeeën, betekent ook dat we het vermogen van de mensheid om het tij het hoofd te bieden en het tij te keren, niet moeten overschatten.

Zekerheden van overheden, denktanks en NGO's dat de crisis beheersbaar is en een oplossing binnen handbereik wordt afgewezen als valse hoop op basis van wishful thinking of leugens.

"Onze eerste eis aan de regering is dat ze de waarheid vertellen over de ecologische noodsituatie waarmee we worden geconfronteerd, " zei Liam Geary Baulch, een van de Extinction Rebellion-activisten die - in hun eerste publieke actie afgelopen oktober - in het spitsuur voor het Parlement gingen liggen en zich vastplakten aan de ingang van regeringsgebouwen.

Waarom is deze nieuwe golf van klimaatmilitanten nu ontstaan?

Een reden is ongeduld:ondanks veel handenwringen op hoog niveau en 24 VN-klimaatconferenties, het probleem blijft de inspanningen om het in toom te houden overtreffen.

"Over klimaatverandering, we moeten erkennen dat we hebben gefaald, " 16-jarige Greta Thunberg, een geestverwant uit Zweden die heeft geleid tot stakingen op middelbare scholen in een half dozijn landen, zei vorige maand tegen de wereldwijde heersende klasse in Davos.

"We hebben 30 jaar peptalk gehad en positieve ideeën verkocht. Het spijt me, maar het werkt niet, "voegde ze eraan toe. "Als dat zo was, de uitstoot zou inmiddels zijn gedaald. Dat hebben ze niet."

Wetenschap, In de tussentijd, heeft een gestage drumbeat van slecht nieuws opgeleverd:het meest voorkomende refrein in de klimaatwetenschap is al lang "slechter dan eerder werd gedacht".

Niet toevallig, Extinction Rebellion ontstond in de nasleep van een massaal VN-rapport dat waarschuwde dat alleen een snelle, grootschalige transformatie van de samenleving en de wereldeconomie zal een klimaatcatastrofe voorkomen.

Deze veelal jonge activisten verschillen op ten minste drie cruciale manieren van anderen die aandringen op snelle en diepgaande verandering:ze zeggen.

Beginnen, ze verwerpen wat ze zien als het valse optimisme van reguliere klimaatactiegroepen.

Het recht om te rebelleren

"Volwassenen blijven maar zeggen:'We zijn het aan jongeren verplicht om hen hoop te geven', ' zei Thunberg op de machtsbijeenkomst in Davos.

'Maar ik wil je hoop niet. Ik wil niet dat je hoopvol bent. Ik wil dat je in paniek raakt.'

Voor de Extinction Rebellion, dat betekent dat je je emotioneel laat overweldigen door de sombere berichten van de wetenschap, het tweede belangrijke verschil.

Verworven wijsheid zegt dat een diepe duik in de klimaatsomberheid mensen alleen maar hun handen in wanhoop doet steken - dat is de reden waarom grimmige VN- en NGO-rapporten vaak doordrenkt zijn met hoopvolle berichten die hol klinken.

"We moeten rouwen om de levens die al verloren zijn gegaan door klimaatverandering, menselijk of anderszins, ’ zei Bauch.

"Rouwen" is de toegangspoort tot het "XR" wereldbeeld, en als die psychologische drempel eenmaal is overschreden, is er geen weg meer terug.

"Vandaag, Ik zie vrijwel alles door de lens van klimaatverandering, " zei Arnoldus, die toegeeft dat ze twijfels heeft over haar modeverhuurbedrijf.

"Het heeft geen zin om kleding te delen als we allemaal uitsterven."

Eindelijk, er is de bereidheid om zichzelf in gevaar te brengen in de traditie van de grote campagnes van burgerlijke ongehoorzaamheid van de 20e eeuw.

"Rebellie is gerechtvaardigd zodra het establishment faalt, "Gail Bradbrook, een wetenschapper en oprichter van Extinction Rebellion zegt in de lezing van een uur die de afgelopen zes maanden honderden keren in gemeenschapscentra is gegeven, kerken en universiteiten in heel Groot-Brittannië.

"Als een regering er niet in slaagt de levens en het levensonderhoud van haar burgers te beschermen - zoals in het geval van klimaatverandering - hebben de mensen het recht om in opstand te komen."

© 2019 AFP