China, al 's werelds grootste uitstoter van door de mens veroorzaakte broeikasgassen, blijft toenemende hoeveelheden klimaatveranderend methaan in de atmosfeer pompen, ondanks strenge nieuwe voorschriften voor het vrijkomen van gas uit de kolenmijnen, blijkt uit een nieuwe studie van Johns Hopkins.

De bevindingen van het onderzoek worden op 29 januari gepubliceerd in Natuurcommunicatie .

"Onze studie geeft aan dat, in ieder geval wat betreft de uitstoot van methaan, De Chinese regering praat over het gesprek, ' maar is niet in staat geweest 'te lopen, '" zegt Scot Miller, een assistent-professor milieugezondheid en engineering aan de Johns Hopkins University en de eerste auteur van de studie.

China is 's werelds grootste producent en consument van steenkool, waarbij steenkool goed is voor ongeveer 72 procent van de elektriciteitsproductie van het land. Hoewel uit gegevens blijkt dat de steenkoolproductie in China toenam, het was tot nu toe onduidelijk veel methaangas, of CH4, is toegenomen. Kolenmijn methaan, of CH4 dat vrijkomt bij kolenwinning, is verantwoordelijk voor het merendeel van de kolengerelateerde CH4-emissies en is waarschijnlijk de grootste door de mens veroorzaakte CH4-bron in China.

In een poging om het methaan in de kolenmijn te verminderen, China heeft in 2010 regelgeving uitgevaardigd die alle mijnen verplicht om alle methaan uit de kolenmijn te gebruiken voor elektriciteitsopwekking of verwarming, of laat het opvlammen. Affakkelen zet de CH4 om in koolstofdioxide, wat het klimaat niet zo effectief opwarmt als CH4. Het twaalfde vijfjarenplan van het land, de strategie van de communistische regering voor economische en industriële ontwikkeling voor 2011 tot en met 2015, een doel gesteld om tegen 2015 8,4 miljard kubieke meter of 5,6 teragram kolenmijnmethaan te gebruiken. Het plan streeft ook naar een kolenmijnmethaangebruik van 20 miljard kubieke meter of 13,2 teragram tegen 2020. China's doelstellingen voor 2015 zijn gelijk aan het elimineren van alle methaanemissies van een land als Australië of Canada, en de doelstellingen voor 2020 zijn meer dan het dubbele van dat bedrag.

Om te onderzoeken hoe de methaanemissies van China zich van 2010 tot 2015 hebben ontwikkeld het onderzoeksteam gebruikte gegevens van de Greenhouse Gases Observing (GOSAT) -satelliet, een satelliet gelanceerd door het Japan Aerospace Exploration Agency in 2009 die waarnemingen van methaan en koolstofdioxide in de lucht verzamelt. GOSAT is een van de eerste satellieten die methaan en koolstofdioxide met voldoende precisie en nauwkeurigheid meet om een ​​robuust beeld te geven van de uitstoot van broeikasgassen aan het aardoppervlak. Het bijna tien jaar durende record van waarnemingen van de satelliet biedt onderzoekers de mogelijkheid om jaarlijkse trends in de uitstoot van broeikasgassen over de hele wereld te onderzoeken. Terwijl andere studies GOSAT-gegevens hebben gebruikt om zich te concentreren op individuele regio's zoals India of op individuele jaren, dit is de eerste keer dat de waarnemingen van de satelliet zijn gebruikt om specifiek te focussen op trends in de methaanemissies van China.

Het onderzoeksteam ontdekte dat de methaanemissies in China van 2010 tot 2015 elk jaar met ongeveer 1,1 teragram toenamen. wat resulteert in een ongeveer 50 procent hoger niveau van jaarlijkse CH4-emissies tegen het einde van de periode; deze stijging is vergelijkbaar met de totale uitstoot van landen als Rusland of Brazilië. Aanvullend, de onderzoekers ontdekten dat deze toename vanuit China goed is voor 11 tot 24 procent van de totale toename in de wereld. Deze stijging is consistent met trends voorafgaand aan de beleidsimplementaties van China in 2010, wat suggereert dat de regelgeving van het land niet effectief is geweest in het verminderen van de methaanemissies.

"China heeft de afgelopen jaren veel aandacht in de pers gekregen vanwege zijn inspanningen om regelgeving voor broeikasgassen vast te stellen en zijn inspanningen om een ​​leider te worden op het gebied van klimaatverandering, maar de cijfers laten zien dat de methaanregelgeving in China, vooral, geen aantoonbare invloed hebben gehad op hun emissies, " zegt Molenaar.

Enkele belemmeringen voor de uitvoering van dit methaanbeleid voor kolenmijnen zijn onder meer technologie die het methaan niet in een voldoende hoge kwaliteit kan afvoeren om te worden gebruikt, of een gebrek aan pijpleidingen die het methaan van mijnen naar energiecentrales of centrale verwarmingsinstallaties kunnen transporteren. Ergens naar uitkijken, Het onderzoeksteam van Miller zal onderzoeken hoe China zijn beleid voor methaanuitstoot het meest effectief kan implementeren en de luchtkwaliteit kan verbeteren.