Een internationale groep wetenschappers laat zien dat fossiele brandstofbedrijven, al decenia, het publiek het recht ontzegd om nauwkeurig geïnformeerd te worden over klimaatverandering door inspanningen te financieren om mensen te misleiden over de gevaren van hun product. Een rapport dat illustreert hoe de industrie "het informatielandschap vervuilde, " en hoe de schade ongedaan zou kunnen worden gemaakt, wordt vandaag [maandag 21 oktober] gepubliceerd.

Het rapport getiteld, "Amerika heeft misleid:hoe de fossiele brandstofindustrie Amerikanen opzettelijk heeft misleid over klimaatverandering, " door academici van de universiteiten van Bristol, VK; George Mason, VS en Harvard, ONS., vat meer dan tien jaar peer-reviewed onderzoek samen, en is gepubliceerd om beleidsmakers te helpen informeren, journalisten, en het publiek.

Het rapport bevat wat de fossiele brandstofindustrie wist versus wat ze deden, de argumenten die ze gebruikten om bij het publiek twijfel te zaaien, de technieken die ze gebruikten om die argumenten te creëren, en enkele strategieën om ze te bestrijden.

De belangrijkste punten in het rapport zijn:

1. Interne bedrijfsdocumenten tonen aan dat de fossiele-brandstofindustrie al tientallen jaren op de hoogte is van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Het antwoord was het actief organiseren en financieren van ontkenning en desinformatie om actie te onderdrukken en de status-quo bedrijfsactiviteiten te beschermen.
2. Naarmate de wetenschappelijke consensus over klimaatverandering ontstond en werd versterkt, de industrie en haar politieke bondgenoten vielen de consensus aan en overdreven de onzekerheden.
3. De fossiele-brandstofindustrie bood geen consistente alternatieve verklaring voor de verandering van het klimaat - het doel was alleen om het draagvlak voor actie te ondermijnen.
4. De strategie, tactiek, infrastructuur, en retorische argumenten en technieken die door fossiele brandstofbelangen worden gebruikt om het wetenschappelijk bewijs van klimaatverandering aan te vechten - inclusief kersenplukken, nep-experts, en samenzweringstheorieën - komen rechtstreeks uit het speelboek van de tabaksindustrie voor het uitstellen van tabakscontrole.
5. Het publiek informeren over hoe deze argumenten bedrieglijk zijn, begint niet alleen de misvattingen te corrigeren, maar zal het ook moeilijker maken voor toekomstige campagnes om deze misleidende tactieken te gebruiken om het publiek te verwarren.

Professor Stephan Lewandowsky, Leerstoel Cognitieve Psychologie aan de School of Psychological Science en Cabot Institute for the Environment aan de Universiteit van Bristol, zei:"Desinformatie over klimaatverandering heeft een duidelijk doel:maatregelen tegen klimaatverandering blokkeren. In Amerika, het is grotendeels gelukt, met beleid om de klimaatverandering tegen te gaan die tientallen jaren is geblokkeerd of vertraagd."

Professor John Cook, bij het Center for Climate Change Communication aan de George Mason University, toegevoegd:"Het blootleggen en uitleggen van de technieken die worden gebruikt om te misleiden zijn de sleutel tot het inenten van het publiek tegen verdere door de industrie gefinancierde desinformatie."

Geoffrey Supran, Onderzoeksmedewerker bij de afdeling Geschiedenis van de Wetenschappen aan de Harvard University, legde uit:"Al 60 jaar, de fossiele-brandstofindustrie is op de hoogte van de mogelijke gevaren voor de opwarming van de aarde van hun producten. Maar in plaats van het publiek te waarschuwen of er iets aan te doen, ze draaiden zich om en orkestreerden een massale campagne van ontkenning en vertraging, bedoeld om de winst te beschermen. Het bewijs is onweerlegbaar:Exxon heeft het publiek misleid. Zoals alle slechte acteurs, ze moeten ter verantwoording worden geroepen."

Later deze week [woensdag 23 oktober], de mensen van de staat New York zullen voor de rechtbank verschijnen met Exxon Mobil Corporation. Hoewel de juridische procedures ingewikkeld zijn, de academici stellen dat ze worden ondersteund door een simpele waarheid:decennia lang ExxonMobil en andere fossiele brandstofbedrijven financierden inspanningen om het Amerikaanse volk te misleiden over de gevaren van hun product.