Oakland University ecoloog Scott Tiegs is de hoofdauteur van een nieuw wetenschappelijk artikel waarin de koolstofcyclussnelheden van rivierecosystemen over de hele wereld worden onderzocht.

Gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang , de paper is gebaseerd op het werk van 153 onderzoekers in 40 landen. Uit de studie bleek dat klimatologische factoren, zoals temperatuur en vochtigheid, invloed op de koolstofcyclussnelheden van op rivieren gebaseerde ecosystemen. Carbon cycling is van cruciaal belang voor het functioneren van systemen op verschillende ruimtelijke schalen, van lokale voedselwebben tot het mondiale klimaat.

"Rivierecosystemen spelen een belangrijke rol in de wereldwijde koolstofcyclus door de afbraaksnelheden te reguleren en organisch materiaal naar de oceanen te transporteren, maar we hebben slechts een rudimentair begrip van hoe de ontbindingssnelheden variëren van rivier tot rivier, ' zei Ties.

In tegenstelling tot de meeste eerdere studies over koolstofcycli in beken en rivieren, de methodologie in deze studie was identiek op alle veldsites.

Met steun van het bureau van de provoost, het onderzoeksbureau, het College of Arts and Sciences en het Department of Biological Sciences aan de Oakland University, Tiegs hielp bij het ontwikkelen van een gestandaardiseerde, gebruiksvriendelijke bioassay, waardoor een groot aantal onderzoekers kon deelnemen aan het onderzoek.

"Als resultaat, we waren in staat om afbraaksnelheden te kwantificeren in meer dan 500 rivieren over de hele wereld, inclusief elk continent, ' zei Ties.

De krant merkte op dat de klimatologische factoren die de ontbindingssnelheid bepalen, in toenemende mate worden beïnvloed door menselijke activiteiten. Deze bevindingen zullen onderzoekers helpen baselines vast te stellen om de milieueffecten op het functioneren van ecosystemen op wereldschaal te kwantificeren.

"Naast het verstrekken van fundamentele informatie over het functioneren van rivierecosystemen, onze resultaten bieden basisgegevens waarmee toekomstige onderzoekers grootschalige ecologische reacties op opwarming en andere dimensies van wereldwijde klimaatverandering kunnen evalueren, ' zei Ties.