science >> Wetenschap > >> Natuur

Zinkend Grieks dorp belicht de verslaving van landen aan steenkool

Op deze woensdag 12 december 2018, borden sluiten een beschadigde aardverschuivingsweg in het dorp Anargyri bij de stad Amynatio, Noord-Griekenland. De een na de ander, kleine dorpjes in de bruinkoolgordel van Noord-Griekenland zijn verwoest door mijnbouw, waar ooit een bloeiende dorpsgemeenschap was, zijn er nu minder dan 50 mensen die aan hun huizen hangen, terwijl de grond te wankel werd om huizen overeind te houden. (AP Foto / Thanassis Stavrakis)

Als aardbevingen in slow motion toeslaan, de resultaten kunnen zichtbaar zijn in een plaats als het Griekse dorp Anargyri, een hardscrabble enclave in een zwart landschap gestript door mijnbouw.

Het dorp in het noorden van Griekenland had ooit meer dan 400 mensen. Nu heeft het minder dan 50, na decennia verscheurd te zijn. Zijn wegen knikken langzaam, zijn deurkozijnen zijn verschoven, de muren en de funderingen van het huis zijn onherstelbaar gebarsten. Bewoners vertrekken niet in paniek maar uit wanhoop.

De een na de ander, de kleine dorpjes in de bruinkoolgordel van Griekenland zijn verwoest door mijnbouw, omdat de grond te onstabiel wordt om huizen overeind te houden. De klokken bij een kerk in de omgeving worden niet regelmatig geluid uit angst voor meer scheuren in de muren.

Veeboer Michalis Bitas merkte in 1986 voor het eerst de schade aan huizen in Anargyri op.

"Toen begon de mijnbouw plaatselijk. Het begon langzaam de huizen op te eten voordat het ons ook opslokte, " hij zei.

Bitas komt uit een van de weinige tientallen huishoudens in het dorp die het aanbod van een energiebedrijf om hen te verhuizen naar een gehuurd appartement in een nabijgelegen stad hebben afgewezen. Deze dorpelingen eisen volledige compensatie voor hun huizen - een recht dat alleen door de wet wordt verleend als mijnbouw direct onder een nederzetting plaatsvindt.

Op deze woensdag 12 december 2018 een aardverschuiving beschadigde weg en huis worden gezien in het dorp Anargyri in de buurt van de stad Amynatio, Noord-Griekenland. De een na de ander, kleine dorpjes in de bruinkoolgordel van Noord-Griekenland zijn verwoest door mijnbouw, waar ooit bloeiende dorpsgemeenschappen waren, zijn er nu maar heel weinig mensen die aan hun huizen hangen, terwijl de grond te wankel werd om huizen overeind te houden. (AP Foto / Thanassis Stavrakis)

'Ik heb schapen en machines. Wat moet ik doen? Ze verhuizen naar een appartement?' zei Bitas.

Zware kolengraafmachines en voertuigen aan de horizon in de buurt van het dorp zien eruit als speelgoedvrachtwagens, overschaduwd door de schaal van de zwartgeblakerde mijnvelden.

Grieks is nog steeds verslaafd aan kolen, ondanks waarschuwingen over de ernstige gevolgen van de opwarming van de aarde, uitgegeven door zowel een nieuw wetenschappelijk rapport als deskundigen tijdens de recente VN-klimaatbesprekingen in Polen en ondanks ambitieuze doelstellingen voor de hele Europese Unie om het gebruik van steenkool te vervangen door hernieuwbare energie.

Griekenland is momenteel 's werelds 12e grootste producent van bruinkool - bekend als bruinkool - die jaarlijks 36 miljoen ton wint, volgens energiegegevens van de Amerikaanse federale overheid. Bruinkool is een laagwaardige steenkool die een hogere uitstoot van kooldioxide veroorzaakt dan zwarte steenkool. Het wordt vaak verbrand in de buurt van waar het wordt gewonnen, omdat het door zijn lage energiedichtheid te duur is om ver te transporteren.

Op deze woensdag 12 december In 2018 is er een barst te zien boven religieuze iconen in de Grieks-orthodoxe kerk van Agios Nikolaos in het dorp Rodonas in de buurt van de stad Amynatio, Noord-Griekenland. De een na de ander, kleine dorpjes in de bruinkoolgordel van Noord-Griekenland zijn verwoest door mijnbouw, waar ooit bloeiende dorpsgemeenschappen waren, zijn er nu heel weinig mensen die aan hun huizen blijven hangen, terwijl de grond te wankel werd om huizen overeind te houden. (AP Foto / Thanassis Stavrakis)

Bijna een derde van de elektriciteit van Griekenland wordt geproduceerd door kolencentrales en het land heeft geen plan om het gebruik van in eigen land geproduceerde kolen stop te zetten. in tegenstelling tot de meeste delen van West-Europa. Ondanks veel wind en zon, slechts ongeveer 15 procent van de Griekse energie wordt geproduceerd door hernieuwbare bronnen. Het grootste deel van de vermindering van het gebruik van steenkool in de afgelopen jaren is gecompenseerd door een toegenomen gebruik van geïmporteerd aardgas.

Onder maatregelen die zijn getroffen met de schuldeisers van het Griekse reddingsplan, het door de staat gecontroleerde energiebedrijf, PPC, zal drie kolengestookte elektriciteitscentrales privatiseren, hun leven verlengen.

Ook, in tegenstelling tot veel van zijn EU-buurlanden, Griekenland ligt op koers om zijn afhankelijkheid van olie en gas uit te breiden terwijl het land buitenlandse investeringen probeert aan te trekken om een financiële crisis die bijna tien jaar heeft geduurd, tegen te gaan. De Griekse regering is begonnen aan een grote exploratie naar olie en gas voor de west- en zuidkust.

De olie- en gasondernemingen hebben milieugroeperingen gealarmeerd, die een dringend verzoek aan de Griekse regering hebben gedaan om haar koers te keren en investeringen over te schakelen naar hernieuwbare bronnen zoals zonne- en windenergie.

Op deze dinsdag 11 december 2018, een werknemer van Public Power Company, PPC, exploiteert een zware graafmachine in de bruinkoolmijn South Field in de buurt van de stad Kozani, Noord-Griekenland. Ondanks waarschuwingen tijdens de huidige VN-klimaatbesprekingen in Polen, ondersteund door ambitieuze doelstellingen voor hernieuwbare energie van de Europese Unie, Griekenland is van plan om verslaafd te blijven aan steenkool en ligt op koers om zijn afhankelijkheid van olie en gas uit te breiden, bang om buitenlandse investeringen aan te trekken, aangezien het uit een financiële crisis komt die bijna tien jaar heeft geduurd. (AP Foto / Thanassis Stavrakis)

"We moeten direct handelen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, maar ons land beweegt zich in de tegenovergestelde richting, zei een brief aan premier Alexis Tsipras. Het werd ondertekend door 34 milieu- en mensenrechtenorganisaties, waaronder Greenpeace, het Wereld Natuur Fonds, Amnesty International en Artsen Zonder Grenzen.

Griekenland is van plan decennialang te investeren in fossiele brandstoffen, samen met zorgwekkende levering van honderdduizenden vierkante kilometers, op en op zee, voor koolwaterstofwinning, ' stond in de brief. 'Dit zou het land overgeven aan de nachtmerrieachtige gevolgen van klimaatverandering.'

In Anargyri, ondanks de verwoesting van hun huizen, bewoners hebben gemengde gevoelens over kolen, aangezien PPC een belangrijke werkgever is die 5, 000 local jobs. The other attraction is that lignite, mined domestically, is not vulnerable to financial market swings or geopolitical shocks, unlike imported oil and gas, which in Greece mostly comes from Russia.

"Duidelijk, lignite activity will be reduced and will be replaced by other sources of energy, renewable sources of energy, " PPC executive Konstantinos Theodoridis told The Associated Press.

"But lignite will continue to be a strategic fuel that, in any geopolitical instability, is the only energy-producing fuel that is absolutely controlled by our country, " hij zei.

Op deze dinsdag Dec. 11, 2018, a heavy excavator operates in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
In this Wednesday, Dec. 12, 2018, a worker of Public Power Company, PPC, walks under the chimneys of Agios Dimitrios Power Plant near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
In this Wednesday, Dec. 12, 2018, smoke is emitted from the chimneys of Agios Dimitrios Public Power Plant near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
Op deze dinsdag Dec. 11, 2018 shows a general view of the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
Op deze dinsdag Dec. 11, 2018, heavy excavators and vehicles of the Public Power Company, PPC, operate in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
In this Wednesday, Dec. 12, 2018 a landslide damaged road is seen as trucks and bulldozers operate at the lignite mine of Amynatio, northern Greece. One after another, tiny villages in northern Greece's lignite belt have been destroyed by mining, where there was once thriving village communities there are now very few people hanging on to their homes, with the ground becoming too unsteady to hold homes upright. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
Op deze dinsdag Dec. 11, 2018 a worker of the Public Power Company, PPC, operates in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
In this Wednesday, Dec. 12, 2018 a damaged house is seen after a landslide in the village of Anargyri near Amynatio town, northern Greece. One after another, tiny villages in northern Greece's lignite belt have been destroyed by mining, where there was once thriving village communities there are now very few people hanging on to their homes, with the ground becoming too unsteady to hold homes upright. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
Op deze dinsdag Dec. 11, 2018 workers of the Public Power Company, PPC, operate a blast in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
In this Wednesday, Dec. 12, 2018, some belongings of the home owner are seen inside his damaged building in Anargyri village near the town of Amynatio, northern Greece. One after another, tiny villages in northern Greece's lignite belt have been destroyed by mining, where there was once thriving village communities there are now very few people hanging on to their homes, with the ground becoming too unsteady to hold homes upright. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
Op deze dinsdag Dec. 11, 2018, heavy excavators and vehicles operate in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
Op deze dinsdag Dec. 11, 2018, a worker of Public Power Company, PPC, walks atop of a heavy excavator in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
Op deze dinsdag Dec. 11, 2018, trucks operate in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)