Kinderen in Alaska wiens dieet veel vis bevat uit rivieren die worden gevoed door het oostelijke gebergte van Alaska, hebben mogelijk een langdurig verhoogd risico op kanker vanwege insecticiden - waaronder DDT - in het smeltwater.

Zelfs met lage niveaus van organochloorverontreinigende stoffen (OCP's) in gletsjersmeltwater, het risico op kanker voor jongeren en volwassenen die afhankelijk zijn van vis als hoofdbestanddeel van hun dieet, ligt boven de drempelwaarde van de Environmental Protection Agency, zegt Kimberley Miner, onderzoeksassistent-professor aan het University of Maine Climate Change Institute.

Het risico voor kinderen die worden blootgesteld aan DDT en hexachloorcyclohexaan, opgehoopt in vissen, is aanzienlijk hoger dan voor volwassenen, Hoewel, vanwege hun grootte en levenslange blootstelling.

Terwijl de gletsjers in Alaska smelten in het opwarmende klimaat, Miner zegt dat de geleidelijke afgifte van deze OCP's de stroomgebiedconcentraties boven het huidige niveau kan blijven verhogen.

"Deze secundaire impact van klimaatverandering zal het sterkst worden gevoeld door kinderen, en moet op een alomvattende manier worden aangepakt, " zegt mijnwerker, die ook een research fellow is bij het Center for Climate and Security en een natuurkundige bij het Army Geospatial Research Laboratory in Virginia.

De bevindingen staan ​​in het artikel "Een benadering op screeningsniveau voor het kwantificeren van het risico van glaciale afgifte van organochloorverontreinigende stoffen in het noordpoolgebied van Alaska" in het Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.

Er zijn 1, 655 families in het grotere binnenland van Yukon en 508 families in het stroomgebied van de Tanana-rivier. Miner beveelt aan dat mensen die grote hoeveelheden vis eten (meer dan 20 pond per jaar of 6 ons per week) in deze en andere Arctische gebieden een prioriteit zijn voor toekomstig onderzoek naar de risico's van glaciale smeltwatervervuiling.

Gezondheidsrisico's van het drinken van smeltwater van Jarvis Glacier zijn op dit moment verwaarloosbaar voor volwassenen en kinderen, ze vond.

Pesticiden die OCP's bevatten, zijn in veel landen verboden omdat blootstelling eraan in verband is gebracht met kanker, coma, trillingen, verwardheid, vermoeidheid, hoofdpijn, misselijkheid, wazig zicht en de dood.

DDT werd in de VS gebruikt als pesticide voor insectenbestrijding totdat de EPA het in 1972 verbood. Hexachloorcyclohexaan, gewoonlijk Lindaan genoemd, sinds 1976 niet meer in de VS is geproduceerd, maar het wordt geïmporteerd voor gebruik als insecticide en zit in crèmes op recept die luizen en schurft bestrijden.

De OCP's die zijn afgezet en opgeslagen nabij het oppervlak van de Jarvis-gletsjer in het binnenland van Alaska, zijn daar waarschijnlijk in de atmosfeer getransporteerd - gehecht aan sneeuw en regen. In Azië, DDT wordt nog steeds gebruikt om malaria te voorkomen.

Mijnwerker en UMaine collega's Karl Kreutz, Shaleen Jain en Seth Campbell, evenals de Universiteit van Alaska, Fairbanks-onderzoeker Anna Liljedahl, voerde deze allereerste OCP-risicobeoordeling uit voor mensen in het noordpoolgebied.

Ze analyseerden Jarvis Glacier-ijskernen en smeltwater verzameld in de zomer van 2016 en het voorjaar van 2017.

Miner's artikel over verontreinigende pesticiden die ze ontdekte in de afgelegen gletsjer van Alaska en het smeltwater - "Organochloorverontreinigende stoffen in een polythermische gletsjer in het binnenland van Alaska" - werd in augustus gepubliceerd in het tijdschrift Water .