Zelfs als China worstelt om de binnenlandse kolengestookte stroom en de dodelijke vervuiling die het produceert te beteugelen, 's werelds grootste uitstoter van koolstof exporteert agressief dezelfde problematische technologie naar Azië, Afrika en het Midden-Oosten, blijkt uit een onderzoek van AFP.

De uitstoot van kooldioxide (CO2) van deze door China gesteunde fabrieken zou de wereldwijde inspanningen om de opwarming van de aarde veroorzaakt door de verbranding van fossiele brandstoffen te beteugelen, in het bijzonder steenkool, verlammen. analisten waarschuwen.

"China is een wereldleider in termen van het omarmen van het beleid en de investeringsbehoeften om zijn economie geleidelijk koolstofarm te maken, " zei Tim Buckley, directeur van energiefinancieringsstudies bij het Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA).

"Maar internationaal China blijft investeren in een reeks steenkoolprojecten in directe tegenspraak met zijn binnenlandse energiestrategie."

wereldwijd, steenkoolgebruik is verantwoordelijk voor 40 procent van de CO2-uitstoot, en neemt toe na een lichte daling van 2014 tot 2016.

Meer dan twee vijfde van de elektriciteit in de wereld wordt opgewekt door kolengestookte energie, bijna het dubbele van het aandeel aardgas en 15 keer zoveel als zon en wind samen.

Een kwart van de kolencentrales in de planningsfase of in aanbouw buiten China wordt ondersteund door financiële instellingen en bedrijven die in handen zijn van de Chinese staat. volgens onderzoek van IEEFA, een denktank voor energiefinanciering in Cleveland, Ohio.

India van de foto verwijderen, en het aandeel van de ontwikkeling van steenkool dat door China wordt ondersteund, stijgt tot meer dan een derde.

"Het risico is dat deze landen worden opgesloten in iets dat op de lange termijn niet goed voor hen zal zijn. en dat is onverenigbaar met de temperatuurdoelstellingen van het klimaatakkoord van Parijs, " zei Christine Shearer, een energieanalist voor CoalSwarm en hoofdauteur van het onderzoek, die later deze maand gepubliceerd zal worden.

Veel van de ontvangers van China's vrijgevigheid - Egypte, Nigeria, Kenia, Senegal, Zimbabwe en een half dozijn anderen hebben momenteel weinig of geen kolengestookte stroom, en geen kolen om toekomstige centrales van brandstof te voorzien.

"Dat betekent dat ze importinfrastructuur moeten bouwen, of zelfs kolenmijnen, " vertelde Shearer aan AFP.

Het verdrag van Parijs van 2015 roept op om de opwarming van de aarde te beperken tot "ruim onder" twee graden Celsius (3,6 graden Fahrenheit), en een klimaatwetenschappelijk panel van de VN waarschuwde vorige maand dat zelfs het 2C-doel misschien niet ambitieus genoeg is om catastrofale gevolgen te voorkomen.

Met tot nu toe slechts één 1C opwarming, de planeet heeft een crescendo van dodelijke hittegolven gezien, overstromingen, droogte en stormvloeden verergerd door stijgende zeeën.

SE Aziatische kolenboom

En toch, Chinese banken en investeringsagentschappen hebben meer dan 21 miljard dollar (18,5 miljard euro) toegezegd voor de ontwikkeling van 31 gigawatt (GW) aan kolengestookte capaciteit in een tiental landen, en er wordt nog eens $ 15 miljard aangeboden om projecten te ondersteunen die 71 GW zouden genereren in 24 landen, voor een totaal van meer dan 101 GW, IEEFA gevonden.

Wereldwijd, het zijn er bijna 2 500 kolencentrales van 30 megawatt of meer in bedrijf, met een gecombineerd vermogen van ongeveer 2000 GW, volgens de .

"Een overvloed aan nieuwe steenkoolinfrastructuur zou onze kansen om de opwarming van de aarde ruim onder de 2 graden te houden teniet doen, "Heffa Schücking, directeur van Urgewald, een in Duitsland gevestigde milieu-ngo die de kolensector volgt, vertelde AFP.

"De Chinese overheid moet stoppen met het financieren van nieuwe kolencentrales in binnen- en buitenland."

Elke weg naar een wereld van 1,5 ° C - zelfs een die het mogelijk maakt om het doel te "overschieten" en sterk afhankelijk is van het extraheren van CO2 uit de lucht - vereist de bijna volledige verwijdering van steenkool uit de energiemix tegen het midden van de eeuw, volgens de VN.

Volgens een scenario van "duurzame ontwikkeling", opgesteld door het Internationaal Energieagentschap (IEA), zal de kolenstroom tegen 2040 met 60 procent dalen.

Het gebruik van kolen in China – bijna de helft van het wereldtotaal – is de afgelopen jaren licht gedaald, net als de CO2-uitstoot, hoewel beide dit jaar waarschijnlijk naar boven zullen kantelen.

In de rest van Azië, echter, stijgende vraag naar elektriciteit heeft zich vertaald in een scherpe sprong in het kolenverbruik.

In Vietnam, Bangladesh en de Filippijnen, bijvoorbeeld, elektriciteitsopwekking schoot met meer dan 20 procent omhoog van 2014 tot 2017 - een verdrievoudiging van het wereldwijde gemiddelde - waarbij door China gesteunde steenkool een aanzienlijk deel van de toename aandrijft.

China is niet de enige die de meest koolstofintensieve fossiele brandstoffen buiten zijn grenzen leurt.

Sinds vorige maand is Zuid-Korea en zijn exportkredietagentschappen waren gepositioneerd om 12 GW aan kolengestookte stroom in het buitenland te ondersteunen, en Japan stond achter nog eens 10, volgens een onderzoeksnota van Han Chen, internationaal energiebeleidsmanager bij de Natural Resources Defense Council.

In de periode 2013-2018 is Zuid-Korea en Japan financierden 8 GW en 20 GW, respectievelijk.

Spook van gestrande activa

Maar hun aandelen vielen in het niet bij die van China, waarvan de financiering evenveel stroomopwekking dekte als Japan en Zuid-Korea samen. De drie Oost-Aziatische rivalen ondersteunden 90 procent van de 135 GW die sinds 2013 of in de pijplijn is gebouwd.

"China wint meer biedingen, en Chinese bedrijven zijn meer bereid om landen en markten met een hoog risicoprofiel in overweging te nemen, " vertelde Chen aan AFP.

Al deze externe financiering komt op een moment dat financiële instellingen in de rest van de wereld steenkool gaan schuwen.

Goedkope zonne- en windenergie in combinatie met toenemende bezorgdheid over klimaateffecten hebben een schaduw geworpen over kolengestookte energie, het spook van gestrande activa verhogen.

Ten minste 19 grote verzekeraars met meer dan $ 6 biljoen aan activa - 20 procent van het wereldwijde totaal - hebben steenkool afgestoten, gestegen van $ 4 biljoen een jaar geleden, de Unfriend Coal-scorekaart, die desinvesteringen in de verzekeringssector volgt, deze week gemeld.

Verzekeraars Algemeen, Lloyd's, Hannover Re, AG2R La Mondiale en Groupama hebben dit jaar allemaal een nieuw desinvesteringsbeleid aangekondigd.

investeerders, pensioenfondsen, exportkredietinstellingen, en multilaterale ontwikkelingsbanken – waaronder de Wereldbank – hebben zich ook teruggetrokken, net als veel particuliere banken.

Een door het in Washington DC gevestigde World Resources Institute of China's financiering van de energiesector in het kader van het Belt and Road Initiative (BRI) - dat ernaar streeft $ 6 biljoen aan infrastructuur in 68 landen te stimuleren - laat zien dat er maar heel weinig naar hernieuwbare energiebronnen is gegaan.

"De meeste Chinese deals van 2014 tot 2017 op het gebied van energie en transport" - in totaal $ 250 miljard aan leningen en financiering - "waren gebonden aan koolstofintensieve sectoren, " zei hoofdauteur Lihuan Zhou, een medewerker bij het Sustainable Finance Center van de WRI.

China is zich terdege bewust van de toenemende kritiek op zijn streven om kolengestookte energie te exporteren, zei Laurence Tubiana, CEO van de European Climate Foundation en - als Frankrijks belangrijkste klimaatonderhandelaar - een van de belangrijkste architecten van de .

'China moet kiezen'

"Elke conferentie, elke discussie gaat over het groener maken van het Belt and Road Initiative, ' vertelde ze aan AFP toen ze terugkeerde van een ronde van vergaderingen in Peking.

in eigen land, de belemmeringen voor het snel terugdringen van het gebruik van steenkool - ondanks een beperking van de steenkoolproductie - zijn duidelijk.

"China heeft een enorme industrie voor de opwekking van kolen opgebouwd:arbeiders, bedrijven, technologische productie - en nu hebben ze veel overschotten, ", zegt energieanalist Shearer.

Tegelijkertijd, China's mollige economie vertraagt, waardoor deze door de staat gerunde kolossen "op zoek zijn naar nieuwe markten".

Maar een tiental experts die voor dit artikel werden geïnterviewd, wezen erop dat Peking - buiten zijn grenzen - een andere weg zou kunnen kiezen.

"Ze hebben wel een keuze, " zei Oliver Sartor, een senior research fellow aan het Instituut voor Duurzame Ontwikkeling en Internationale Betrekkingen in Parijs.

"Het lijkt hypocriet om thuis op te ruimen en dan in het buitenland in kolen te investeren."

Tubiana zei dat "de dynamische particuliere sector van China, die zeer betrokken is bij hernieuwbare energiebronnen, elektrische voertuigen-zou een perfect voertuig voor invloeden van buitenaf zijn".

Verschillende door China gefinancierde kolengestookte projecten in de pijplijn stuiten op hevig verzet.

Drie ervan:de Sendou-fabriek in Senegal, het Rampal-project in Bangladesh, en de Lamu-fabriek in Kenia - bevinden zich in landen waar momenteel weinig of geen energie wordt geproduceerd door steenkool.

De ontwikkelingen in Sendou en Rampal bevinden zich in kustgebieden waar lokale gemeenschappen al zijn verwoest door klimaateffecten.

"China moet kiezen of het in het buitenland zal lossen wat het thuis probeert achter te laten. of de komende decennia een veel groter marktaandeel te verwerven in schone energie, " zei Renato Redentor Constantino, uitvoerend directeur van het Instituut voor Klimaat en Duurzame Steden in Manilla.

"Ik denk dat het zal kiezen voor schone energie, maar hij zal het niet alleen doen, " voegde hij eraan toe. "De druk moet van andere landen en het maatschappelijk middenveld komen."

© 2018 AFP