Technologieën die koolstofdioxide uit de lucht verwijderen, moeten een belangrijke rol spelen bij het tegengaan van klimaatverandering, volgens een nieuw rapport van de National Academies of Sciences, Engineering, en geneeskunde.

Volgens het rapport, sommige technologieën kunnen vandaag worden ingezet, maar er is meer nodig. Tiffany Troxler, directeur van de wetenschap voor het Sea Level Solutions Center van de FIU, is een van de 17 wetenschappers uit het hele land die lid waren van de National Academies-commissie die het rapport heeft ontwikkeld. Ze leidde de subcommissie voor blauwe koolstof, dat is het behoud van mariene ecosystemen om te helpen bij koolstofvastlegging.

"Alle opties moeten worden overwogen om negatieve emissies te bereiken om de meest significante verwachte effecten van klimaatverandering af te wenden en het grootste aantal opties mogelijk te maken om zich aan te passen aan de effecten van klimaatverandering en deze te beheren, ' zei Troxler.

CO2 is een broeikasgas dat warmte vasthoudt in de atmosfeer van de aarde. Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), het kooldioxidegehalte is tegenwoordig hoger dan ooit in de geschiedenis, wat een belangrijke factor is in klimaatverandering. Veel methoden voor klimaatmitigatie zijn gericht op het verminderen van de snelheid waarmee CO2 uit ecosystemen wordt verwijderd en aan de atmosfeer wordt toegevoegd. Echter, Troxler en de National Academies-commissie bestuderen in plaats daarvan technologieën die het tegenovergestelde zouden kunnen doen - CO2 uit de atmosfeer absorberen en veilig terugbrengen in de ecosystemen van de planeet, waar het is ontstaan. Deze processen worden negatieve emissietechnologieën (NET's) genoemd en kunnen aanzienlijk bijdragen aan het verminderen van klimaatverandering.

De commissie pleit voor een substantieel onderzoeksinitiatief om NET's zo snel mogelijk vooruit te helpen. Hoewel klimaatmitigatie de motivatie blijft voor wereldwijde investeringen in NET's, de commissie zei dat vooruitgang in NET's ook economische voordelen kan hebben. Intellectuele eigendomsrechten en economische voordelen zullen waarschijnlijk ten goede komen aan de landen die de beste technologieën ontwikkelen.

Er zijn vier hoofdcategorieën van NET's:

• directe luchtvangst, die met een grote machine CO2 rechtstreeks uit de lucht haalt en vervolgens injecteert in geologische reservoirs waar fossiele brandstoffen oorspronkelijk vandaan komen;
• terrestrische methoden, die planten gebruiken om CO2 te benutten en terug te brengen in de grond of in de levenscyclus van andere plantaardige organismen;
• Biomassa-energie met koolstofafvang en -opslag (BECCS), die koolstof opvangt en permanent ondergronds opslaat;
• blauwe koolstof.

"Wetlands aan de kust behoren tot de laagste kosten om te implementeren en op te schalen vanwege de vele andere voordelen die ze kunnen bieden die vaker een motivatie zijn om ze te herstellen of te creëren, zoals kustbescherming, erosiebestrijding, habitatverbeteringen, en waterkwaliteitssanering, "Zei Troxler. "Echter, onderzoek naar het lot van koolstof in wetlands langs de kust met een hoge mate van zeespiegelstijging, kustbeheerpraktijken en sociale belemmeringen voor implementatie moeten worden versneld."

Alle technologieën voor negatieve emissies bevinden zich in zeer verschillende ontwikkelingsstadia, volgens het rapport. Sommige bevinden zich vanuit technisch oogpunt dicht bij de implementatiefase, maar niet in termen van schaalbaarheid, terwijl andere experimenteel zijn en fundamenteel onderzoek nodig hebben in termen van economische duurzaamheid of technische capaciteit.