Orkaan Florence was de tweede regenachtigste storm van het land in 70 jaar, een top regenval meteoroloog berekend.

Alleen de orkaan Harvey van vorig jaar regende meer dan een 14, 000 vierkante mijl (36, 260 vierkante kilometer) gebied gedurende een periode van vier dagen, zei Ken Kunkel, een meteoroloog bij de National Oceanic Atmospheric Administration en de North Carolina State University.

Wetenschappers zeiden dat klimaatverandering waarschijnlijk de neerslagtotalen voor beide stormen heeft verhoogd.

Uit de voorlopige analyse van Kunkel bleek dat er gemiddeld meer dan 17,5 inch (0,4 meter) viel over vijf weerstations in de 14, 000 vierkante mijl van de oostelijke Carolinas die zich uitstrekken van Fayetteville, Noord Carolina, naar Firenze, Zuid Carolina. Het bedrag komt op de tweede plaats na Harvey's 25,6 inch (0,6 meter).

"Dat is veel water, ' zei Kunkel.

De derde meest regenachtige storm was in maart 2016 in het noorden van Louisiana en de zevende was in het zuiden van Louisiana in augustus 2016. De drie meest regenachtige en vier van de top zeven hebben zich allemaal voorgedaan in de afgelopen drie jaar - wat volgens Kunkel geen toeval is.

Kunkel, die gespecialiseerd is in het analyseren van regengegevens van duizenden weerstations, baseerde zijn werk op regenval sinds 1949 toen opnames meer verspreid werden over de continentale Verenigde Staten.

Kunkel onderzocht regenval over een compact gebied-14, 000 vierkante mijl, een cijfer gebaseerd op vierkanten voor breedtegraad en lengtegraad - en grotere gebieden zoals 20, 000, 30, 000 en 80, 000 vierkante mijl. De ongebruikelijke hoeveelheid van Florence was het meest opvallend op de kleinste schaal.

Toen de wetenschapper naar een groter gebied keek, 20, 000 vierkante mijl, Florence zakte naar de zevende plaats, achter Harvey, orkaan Georges uit 1998, de twee Louisiana-regenbuien, een stortbui in Noord-Californië uit 1962 en een stortbui in Texas in 1994.

De analyse is nog niet gepubliceerd of peer-reviewed, maar zal zijn, zei Kunkel.

Het is "niet verrassend - maar nog steeds angstaanjagend - dat de twee best gerangschikte soakers de afgelopen twee jaar zijn gebeurd, " zei klimaatwetenschapper Michael Mann van de Pennsylvania State University, die geen deel uitmaakte van Kunkels onderzoek, maar het prees. Hij zei warmere oceanen, meer vocht en langzamer bewegende stormen die op verschillende manieren te wijten zijn aan klimaatverandering, zorgen ervoor dat stormen meer regen dumpen.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.