De beschermde gebieden van Brazilië (Pas) zoals de Amazone en Caatinga staan ​​wereldwijd bekend om de ongelooflijke biodiversiteitsschatten die ze bevatten. in 2016, er waren ongeveer 17 miljoen bezoekers in Braziliaanse beschermde gebieden en volgens een nieuwe studie die deze week is gepubliceerd, meer investeringen in het milieubeheer van deze gebieden zouden het land nog meer economische voordelen kunnen opleveren.

Het boek Quanto Vale o Verde:Een Importância Econômica das Unidades de Conservação Brasileiras (in grote lijnen vertaald als "Hoeveel is groen waard:het economische belang van de beschermde gebieden van Brazilië"), gepubliceerd door Conservation International (CI-Brazilië) in samenwerking met de Federale Universiteit van Rio de Janeiro (UFRJ) en de Federale Rurale Universiteit van Rio de Janeiro (UFRRJ) en gedeeltelijk gefinancierd door WWF, laat zien hoe beschermde gebieden kunnen helpen bij het genereren van inkomsten en werkgelegenheid voor mensen en de nationale economie van Brazilië.

De studie schetst de potentiële bijdrage van de bescherming van groene gebieden aan de nationale economie in termen van de voordelen van de feitelijke of potentiële levering van goederen en diensten door de Braziliaanse PA's in alle regio's en biomen in 2006-2016. Deze omvatten bosproducten, openbaar gebruik van beschermde gebieden, koolstofvoorraden, waterproductie, bodembescherming, en belastinginkomsten op gemeentelijk niveau.

Volgens de studie, hout, het primaire extractieproduct in Brazilië, genereerde in 2016 meer dan R$ 1,8 miljard aan inkomsten. In het geval van niet-houtproducten, acai, wereldwijd steeds meer erkend als 'power food', zag zijn productie tussen 2006 en 2016 met 112 procent toenemen, terwijl de productie van paranoten in dezelfde periode met 20,4 procent toenam. In het water, vissen bracht naar schatting in totaal R$ 621 op, 5 miljoen voor visserijproducten, waaronder vis, garnalen en krab.

De bijdrage van PA's aan het vermijden van koolstofemissies werd ook berekend als onderdeel van het onderzoek. Uit schattingen blijkt dat nieuwe PA's in Brazilië de totale uitstoot van 10,5 GtCO2e hebben helpen voorkomen, wat overeenkomt met 4,6 keer de bruto-uitstoot van Brazilië in 2016.

Volgens de leider van het WWF Forests Initiative, Marco Lentini, de studie is een mijlpaal in de richting van de erkenning van het belang van beschermde gebieden voor het welzijn van de Braziliaanse en mondiale samenleving. "Niet alleen vanuit milieuoogpunt - de rol van deze gebieden bij het vasthouden van broeikasgassen, het reguleren van het klimaat en het behoud van watervoorraden is buitengewoon, maar ook vanuit economisch oogpunt, aangezien producten zoals hout, kastanje en toerisme kunnen een belangrijke bron van duurzaam inkomen worden voor de bevolking van de Amazone. We moeten beschermde gebieden zien als een belangrijk onderdeel van sociale, economische en ecologische ontwikkeling en fundamenteel voor de toekomst van het land, " hij zei.

De studie toont ook aan dat Brazilië momenteel duurzame zakelijke kansen van zijn PA's misloopt vanwege een gebrek aan investeringen in milieubeheer. In de periode 2001-2014 was er een lichte opwaartse trend in de milieu-uitgaven van de federale overheid, maar sinds 2015 is er een drastische vermindering van de financiering.

De bezuinigingen hebben het milieubeheer sterker beïnvloed dan het gemiddelde voor andere sectoren van de federale overheid. Bijvoorbeeld, het budget van het ministerie van Milieu bleef in 2005-2013 vrijwel vastlopen op R$ 1,2 miljard, terwijl de uitgaven van andere federale agentschappen aanzienlijk toenamen. De bezuinigingen waarmee milieubeheerbureaus (ICMBio en IBAMA) worden geconfronteerd, brengen nu de belangrijkste diensten van deze agentschappen in gevaar, zoals het monitoren van ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied.

Bij de uitgave van het boek, vice-president van Conservation International en professor aan UFRRJ Rodrigo Medeiros, die ook het initiatief leidde, benadrukte de noodzaak van bewustzijn over de rol van beschermde gebieden en hoe deze niet mogen worden gezien als een belemmering voor economische en sociale ontwikkeling. "Het valse dilemma van de belemmering leeft voort door het aanzienlijke gebrek aan gesystematiseerde gegevens en informatie over de echte rol van beschermde gebieden bij het leveren van goederen en diensten die direct en/of indirect bijdragen aan de economische en sociale ontwikkeling van Brazilië. We zijn van plan om inzichten uit deze studie te gebruiken om deze discussie te informeren."