Australië heeft vrijdag plannen aangekondigd om concepten te onderzoeken zoals het afvuren van zout in wolken en het bedekken van delen van het water met een dunne laag film in een poging het omstreden Great Barrier Reef te redden.

Het rif dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, ongeveer zo groot als Japan of Italië, is aan het bijkomen van twee opeenvolgende jaren van bleken terwijl de zeetemperatuur stijgt als gevolg van klimaatverandering.

Experts hebben gewaarschuwd dat de 2, 300 kilometer (1, 400 mijl) lang gebied onherstelbare schade zou hebben opgelopen.

Hoewel de regering heeft beloofd de klimaatverandering aan te pakken - de grootste bedreiging voor 's werelds grootste levende structuur - is er ook een druk geweest om maatregelen op kortere termijn te onderzoeken om het rif enige tijd te kopen.

Canberra bood in januari Aus $ 2,0 miljoen (US $ 1,5 miljoen) om innovatieve ideeën aan te trekken om de site te beschermen, die ook onder druk staat door afvloeiing van de landbouw, ontwikkeling en de roofzuchtige doornenkroon.

Uit een totaal van 69 inzendingen worden zes geselecteerde regelingen getest om te kijken of ze haalbaar zijn.

Een geselecteerd concept is wolkenverheldering waarbij zoutkristallen die uit zeewater worden geoogst, in wolken worden afgevuurd, waardoor ze meer reflecterend zijn en daarom zonnestralen terug in de ruimte afbuigen.

David Mead, een onderzoeker aan het Australian Institute of Marine Science, zei dat het idee misschien gek lijkt, maar het voorstel heeft echt potentieel.

"Het team heeft gekeken naar het gebruik van een zeer fijn mondstuk om kleine druppeltjes zout water te pompen met een snelheid van enkele miljarden per seconde, ', zei hij tegen de nationale omroep ABC.

"Het water verdampt en je houdt een zoutdeeltje over dat ronddrijft, en als je die in het systeem kunt introduceren, kun je de hoeveelheid teruggekaatst zonlicht vergroten."

Een ander idee was een biologisch afbreekbaar "zonnescherm", waar een ultradunne film met lichtreflecterende deeltjes sommige rifwateren bedekt om koralen te beschermen tegen hittestress.

"Het mooie van de film is dat het maar een molecuul dik is, dus je kunt er dwars doorheen zwemmen en het blijft zichzelf vormen. " vertelde Andrew Negri van het Australian Institute of Marine Science aan het ABC.

Andere projecten op de shortlist zijn onder meer massaproducerende koraallarven met behulp van 3D-geprinte oppervlakken om nieuwe groei te ondersteunen, en grootschalige oogst en verplaatsing van larven.

De experimentele commissies kwamen toen Canberra vrijdag zei dat het zijn Aus $ 2,0 miljard "Reef 2050" -plan - voor het eerst onthuld in 2015 - aan het bijwerken was om het rif te beschermen, met verdere maatregelen om de waterkwaliteit te verbeteren.

© 2018 AFP