Helikopters hebben mensen gered die waren gestrand door overstromingen in Texas en Montana, waaronder 140 kinderen en begeleiders die twee dagen vastzaten in een bergbijbelkamp, terwijl zware stormen de Rockies en het Midwesten overspoelden.

Kampeerders die de Montana Wilderness School of the Bible bij het kleine stadje Augusta bezochten, werden donderdag opgetild nadat een weggespoelde weg de enige uitgang afsneed. Montana droogde net uit door overstromingen in de lente, veroorzaakt door bijna record sneeuwval in de winter, toen een storm de afgelopen drie dagen regen losliet.

Texas zag de hele week ook overstromingen. Het weken in beide staten staat in schril contrast met de tondeldroge omstandigheden van het Amerikaanse zuidwesten, die te kampen heeft met droogte en een vroeg bosbrandseizoen.

Overstromingen die door twee hutten en personeelswoningen stroomden, maakten de Montana-kampeerders dinsdag wakker, raadsman Dustin Steele zei.

"De drogers waren constant bezig om de slaapzakken en kleding droog te houden, " zei hij donderdag vanaf het vliegveld in Great Falls, kort nadat de kampeerders waren afgezet om hun families te ontmoeten. "Het was hectisch, maar het was goed."

Ze hadden genoeg voedsel en voorraden om tot vrijdag te blijven, maar de beslissing werd genomen om ze eruit te halen. De Montana Army National Guard vloog in twee Chinook-helikopters en maakte twee reizen met elk ongeveer 30 kampeerders en hun bagage, zei Steele.

De vlucht van 25 minuten "was eigenlijk behoorlijk luid, " zei Steele, 19. "Je kon de persoon naast je nauwelijks horen."

Ambtenaren in het verre Zuid-Texas gebruikten donderdag ook helikopters om bewoners uit overstroomde gebieden te redden.

Het Texas Department of Public Safety, luitenant Johnny Hernandez, zei dat de bewoners in het Mission-gebied te land en door de lucht werden gered. langs de grens met Mexico. First lady Melania Trump arriveerde in het nabijgelegen McAllen toen ze een onaangekondigd bezoek bracht aan een faciliteit waar migrantenkinderen worden ondergebracht.

Onweersbuien die deze week over Texas zijn getrokken, hebben ook zware regenval gebracht in gebieden die minder dan een jaar geleden werden getroffen door overstromingen van orkaan Harvey, inclusief het Corpus Christi-gebied en het Beaumont-Port Arthur-gebied, ten oosten van Houston.

Voorspellers zeggen dat de regen naar verwachting vrijdag uit het verre Zuid-Texas zou verdwijnen, maar een groot deel van de centrale en zuidoostelijke VS zal het risico lopen op zware stormen als het weekend nadert.

In de tussentijd, grote delen van Arizona, Utah, New Mexico en Colorado ondervonden extreme of uitzonderlijke droogte, het afdwingen van recente sluitingen van nationale bossen en andere openbare gronden vanwege brandgevaar.

in Montana, de overblijfselen van orkaan Bud kwamen in aanraking met vocht uit de Stille Oceaan om een ​​storm te veroorzaken die de afgelopen drie dagen over de westelijke helft van de staat hing, zei National Weather Service-meteoroloog Megan Syner in Great Falls.

"Ik kan niets aanwijzen dat ons een anomalie zou maken in de westelijke helft van de VS, "Zei Syner. "We hadden een recordwinterseizoen, en we hadden een stormbaan die gewoon weersystemen over Montana bleef brengen."

Dat leidde tot 23 centimeter regen op het Rocky Mountain Front, waardoor waterwegen overstromen en wegen wegspoelen, bruggen en zelfs het wegvagen van dieren in het wild.

De moeder van een van de kampeerders, Teresa Laan, had een eigen avontuur toen zij en haar 9-jarige dochter een grizzlybeer zagen die was weggevaagd door een snelstromende kreek op haar ranch in de buurt van Augusta.

"Ik dacht oorspronkelijk dat het een dode koe was - het was iets groots en zwarts en zwevends, ' zei Lane. 'Toen draaide het om, en het keek me aan, en ik zei, 'Tiffany, het is een beer!'"

Zij en haar dochter volgden de beer ongeveer een kwart mijl terwijl hij probeerde eruit te komen. Toen het eindelijk zover was, hij hinkte en leek opgewonden voordat hij wegrende.

"Het was geen gelukkige kampeerder, " ze zei.

In het westen van Pennsylvania, bewoners en ondernemers waren aan het opruimen nadat een storm bijna 10 centimeter regen had gedumpt, waarbij ten minste één persoon omkwam en talloze evacuaties veroorzaakten toen krachtige overstromingen auto's en beschadigde gebouwen wegvoerden.

Overstromingen in Minnesota en South Dakota veroorzaakten enkele wegafsluitingen. De krant Argus Leader in South Dakota meldde dat een vrouw werd gered toen haar pick-up vast kwam te zitten in overstromingen ten oosten van Sioux Falls.

In het noordwesten van Iowa, verschillende wegen werden overspoeld en kelders overspoeld door zware regenval.

Overstromingen in Virginia dwongen de internationale luchthaven van Richmond en delen van de nabijgelegen Interstate 64 om vrijdagochtend te sluiten. Mensen in het gebied plaatsten foto's en video's waarop reizigers hun auto's verlaten om naar het vliegveld te lopen.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.