Na een expeditie van twee en een half jaar door 's werelds meest biodiverse beschermde gebied, de ontdekkingsreizigers van Identidad Madidi hebben hun epische zoektocht afgerond om een ​​enorm biologisch onderzoek van Madidi National Park te voltooien, het blootleggen van meer dan 120 potentieel nieuwe plantensoorten, vlinders en gewervelde dieren in het proces, volgens WCS (Wildlife Conservation Society).

De lange reis eindigde op 26 november, 2017 op de gletsjerbasis van de Chaupi Orco Andes-piek, 6, 044 meter boven zeeniveau en meer dan 5, 850 meter boven het laagland van de Amazone. Naast het doel om het altitudinale transect te gebruiken om de status van Madidi National Park als 's werelds meest biologisch diverse terrestrische beschermde gebied te bevestigen, Identidad Madidi heeft een ander doel bereikt door een betekenisvolle band te smeden tussen de bevolking van Bolivia en zijn natuurlijk erfgoed door middel van een educatieve campagne, evenals traditionele en sociale media.

"We hebben alles bereikt waar we op hadden gehoopt en meer op deze reis van wetenschap en ontdekking, " zei dr. Robert Wallace, WCS's directeur van het Greater Madidi-Tambopata-landschap en leider van de Identidad Madidi-expeditie. "De enorme hoeveelheden afbeeldingen en gegevens die tijdens de expeditie zijn verzameld, zullen ons de basisinformatie geven die nodig is om dit natuurwonder te beschermen voor toekomstige generaties Bolivianen en de wereld."

In de afgelopen 30 maanden, het Boliviaanse wetenschappelijke team voor Identidad Madidi reisde naar alle ecosystemen van Madidi, waaronder:de mid-montane graslanden en het galerijbos bij Machariapo; de droge bergbossen bij Sipia; de bergachtige puna bij Laguna Celeste; de boomgrens elfachtige bossen bij Tigremachay; het Amazonewoud bij Alto Madidi; de uitlopers van de Andes of de bossen van Piemonte bij Rio Hondo; de vochtige berg- of nevelwouden op verschillende hoogten bij Mamacona, Cargadero, Isañoj, Sarayoj en Chullo, en anderen.

Voorafgaand aan de lancering, WCS-wetenschappers hebben veel moeite gedaan om alle bestaande records van gewervelde dieren en vlinders binnen de grenzen van het beschermde gebied van Madidi te systematiseren. Een soortgelijke inspanning werd gestart door het Nationaal Herbarium, de Missouri Botanical Garden en WCS om een ​​uitgebreide lijst van bevestigde plantensoorten samen te stellen.

Met deze baselines kunnen Identidad Madidi-onderzoekers de impact van het veldwerk op de 15 onderzoekslocaties meten. Naast soorten waarvan bekend is dat ze in het landschap voorkomen, het team heeft er 1 toegevoegd 382 soorten en ondersoorten op de Madidi-landschapslijsten, waaronder 100 zoogdieren, 41 vogels, 27 reptielen, 25 amfibieën, 138 vissen, 611 vlinders (soorten en ondersoorten) en 440 planten. Meer dan 200 van deze nieuwe records waren ook nieuw voor Bolivia, en ongelooflijk, maar liefst 124 van de nieuwe records zijn kandidaat-nieuwe soorten voor de wetenschap, inclusief 84 planten, 5 vlinders, 19 vissen, 8 amfibieën, 4 reptielen en 4 zoogdieren, evenals 8 kandidaat-nieuwe vlinderondersoorten voor de wetenschap. Het wetenschappelijke team is nu bezig met het ontwikkelen van de wetenschappelijke manuscripten om deze kandidaat-nieuwe soorten te beschrijven.

De inspanningen van Identidad Madidi hebben Madidi een voorsprong gegeven op zijn naaste concurrenten voor de titel van 's werelds meest biologisch diverse beschermde gebied met 265 zoogdieren, 1, 028 vogels, 105 reptielen, 109 amfibieën, minstens 314 vissen, 5, 515 planten en 1, 544 vlindersoorten en ondersoorten tot nu toe bevestigd in het park. Wetenschappers beweren dat deze cijfers Madidi bevestigen als het beschermde gebied met de meest geregistreerde plant, vlinder, vogel- en zoogdiersoorten in de wereld en, op dit moment, de tweede meest amfibie- en reptielensoort.

Naast het verkennen van het Madidi-landschap, de wetenschappers delen hun ontdekkingen met Bolivianen om het bewustzijn te vergroten en trots te zijn op het natuurlijke erfgoed van Bolivia. In overleg met het ministerie van Onderwijs, ze bezochten bijna de helft van de scholen in La Paz en El Alto, evenals de meeste scholen in de buurt van het beschermde gebied Madidi, om studenten kennis bij te brengen over biodiversiteit, beschermde gebieden en inheemse gebieden.

Identidad Madidi heeft meer dan 300 perspublicaties gegenereerd in Bolivia en daarbuiten, en heeft een trouw publiek op sociale media gegenereerd door middel van een innovatieve campagne om afbeeldingen en biodiversiteitswetenschap te delen met 90, 000 volgers op sociale media, vooral Facebook, waar meer dan 400 berichten het hele Boliviaanse Facebook-publiek hebben bereikt (meer dan 2 miljoen mensen).

"De opmerkingen van zowel volgers op sociale media als schoolkinderen suggereren dat Bolivia verliefd wordt op Madidi. " zei Lilian Schilder, WCS's Bolivia Country Program Director. "De leiders van morgen liefde voor biodiversiteit bijbrengen is misschien wel een van de belangrijkste erfenissen van Identidad Madidi."

Als erkenning voor deze inspanningen van de afgelopen twee jaar, Identidad Madidi heeft drie prijzen ontvangen van de Boliviaanse overheid, in 2015 een speciale erkenning van de Boliviaanse Protected Area Service (SERNAP), in 2017 een Wetenschap en Technologie Prijs van het Ministerie van Onderwijs, evenals de Galardon Chuquiago Marka van de parlementaire brigade van La Paz. Identidad Madidi zal de communicatie-inspanningen tot 2018 voortzetten en zoekt momenteel ondersteuning om de veldinspanningen voort te zetten om nog meer van Madidi's ongelooflijke geheimen te onthullen.