Een door China gesteund plan voor Cambodja om de grootste dam van de Mekong-rivier te bouwen, zou de visserij vernietigen die miljoenen voedt en de spanningen met Vietnam verergeren. het stroomafwaartse land met de meeste te verliezen door dammen op de waterweg, volgens een driejarig onderzoek in opdracht van de Cambodjaanse regering.

Het verslag, deze maand gepost op de website van de in de VS gevestigde organisatie die het onderzoek heeft uitgevoerd, zei dat de Sambor-dam "grote stroomvoordelen zou opleveren voor Cambodja, maar tegen de waarschijnlijke prijs van de vernietiging van de Mekong-visserij, en de zekere vijandschap van Vietnam."

Het zei dat de dam, ontworpen door China Southern Power Grid Co., een reservoir van 620 vierkante kilometer (239 vierkante mijl) zou hebben en de grootste dam die momenteel op de Mekong wordt gebouwd, in de schaduw zou stellen. de Xayaburi-dam in Laos, die jarenlang fel bestreden werd door milieuactivisten.

De experts van het Natural Heritage Institute die het rapport hebben geschreven, eind vorig jaar ingediend bij de Cambodjaanse regering, adviseerde het het project uit te stellen terwijl het "betere" alternatieven bestudeert, zoals het gebruik van zonne-energie om bestaande hydro-elektrische dammen te vergroten.

Alternatieve locaties stroomopwaarts waar de Mekong in verschillende kanalen uiteenvalt, zijn mogelijk, maar financieel onhaalbaar of slechts marginaal minder destructief dan de locatie die momenteel wordt voorzien voor de 2, 600 megawatt dam, aldus de studie. Mogelijke mitigerende maatregelen zijn ofwel niet bewezen of hebben een slechte staat van dienst, het zei.

De dam zou de vismigratie van het gigantische Tonle Sap-meer in Cambodja blokkeren, wat cruciaal is voor de voortplanting en het aanvullen van wat volgens wetenschappers de meest productieve zoetwatervisserij ter wereld is. Het zou ook voorkomen dat rivierbeddingssediment dat de Mekong Delta-rijstkom bevrucht, de rivier afstroomt, een bijzonder probleem voor Vietnam, waar landbouwgronden in de delta worden vernietigd door het binnendringen van zout water vanuit de zee.

"De dam en het stuwmeer zouden een barrière vormen die verwoestend zou zijn voor de trekkende visbestanden, " aldus de studie.

Het waarschuwde ook dat een populatie van ongeveer 80 ernstig bedreigde Irrawaddy-rivierdolfijnen waarschijnlijk zou worden weggevaagd omdat de diepe rivierpoelen die ze gebruiken als toevluchtsoord in het droge seizoen, gevuld zouden raken met sediment dat door de dam wordt geblokkeerd.

regering van Cambodja, nauw verbonden met China, zijn noordelijke buur, en de ontvanger van aanzienlijke Chinese hulp en investeringen, heeft niet publiekelijk gereageerd op het rapport.

Zeven dammen die China heeft gebouwd op de bovenloop van de Mekong op zijn grondgebied, zijn al een hoofdpijn voor Zuidoost-Aziatische landen, het verminderen van de hoeveelheid sediment die stroomafwaarts drijft met maar liefst de helft, volgens onderzoekers.

De Chinese dammen kregen de schuld van het verergeren van een Zuidoost-Aziatische droogte in 2016, maar landen in de regio gaan door met plannen voor Chinese bedrijven om een ​​hele reeks andere Mekong-dammen te bouwen om aan de groeiende vraag naar energie te voldoen. Laos, een van de armste landen van Azië, vestigt de hoop op ontwikkeling om een ​​bron van kracht te worden voor zijn buren.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.