China's akkerlanden hebben drastische veranderingen ondergaan in de managementpraktijken met betrekking tot bemesting, grondbewerking en residubehandeling sinds de jaren 80. De impact van deze veranderingen op de organische koolstof (SOC) in de bodem heeft veel aandacht getrokken van de wetenschappelijke gemeenschap en besluitvormers, omdat veranderingen in de SOC niet alleen van invloed kunnen zijn op de toekomstige voedselproductie, maar ook op de water- en bodemkwaliteit, evenals de uitstoot van broeikasgassen.

Echter, de onderliggende mechanismen die de SOC-dynamiek van Chinese akkerlanden op nationaal niveau domineren, worden nog steeds niet volledig begrepen. Nog, kennis van deze mechanismen is van cruciaal belang voor een duurzaam beheer van akkers, en zo een groeiende bevolking ondersteunen, met behoud van hun milieufunctie.

Onlangs, wetenschappers van het Institute of Soil Science (ISS) van de Chinese Academie van Wetenschappen en medewerkers voerden een uitgebreide studie uit die de veranderingen in SOC in de afgelopen drie decennia vaststelde en de dominante agronomische, economische en beleidsmatige drijfveren achter deze veranderingen en hun implicaties voor toekomstige koolstof (C)-vastlegging in Chinese akkerlanden.

Gebaseerd op de SOC en bijbehorende gewasbeheergegevens van 58 provincies die typische teeltsystemen in heel China vertegenwoordigen, ze ontdekten dat de gemiddelde SOC-voorraad in de bovengrond (0-20 cm) van Chinese akkerlanden toenam van 28,6 Mg C ha-1 in 1980 tot 32,9 Mg C ha-1 in 2011, wat neerkomt op een netto toename van 140 kg C ha-1 jr-1.

Algemeen, akkerlandbodems in China fungeerden in deze periode als een belangrijke koolstofput. Deze SOC-vastlegging werd grotendeels toegeschreven aan verhoogde organische inputs gedreven door economie en beleid:terwijl een hogere wortelbiomassa als gevolg van verbeterde gewasproductiviteit door chemische meststoffen vóór 2000 overheerste, hogere residu-input als gevolg van de grootschalige implementatie van het terugvoerbeleid voor stro/stro/kikkers nam daarna de overhand, wat aangeeft dat SOC-vastlegging van akkerland kan worden bereikt door het effectief manipuleren van economische en beleidsstimulansen voor boeren.

Hun analyse geeft ook aan dat overmatige stikstofinput en het onvermogen om C-residu in diepere bodems op te nemen, toekomstige C-vastlegging in Chinese akkerlanden waarschijnlijk zal beperken.

Deze bevindingen bieden nieuwe inzichten in de oorzaken en beperkingen van economische en beleidsgestuurde C-vastlegging in China en bieden een leidraad voor het beheer van C-bodem in veel ontwikkelingslanden die vergelijkbare economische en sociale transformaties doormaken.

De krant, getiteld "Economie- en beleidsgestuurde verbetering van de input van organische koolstof domineert de accumulatie van organische koolstof in de bodem in Chinese akkerlanden, " werd gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences ( PNAS ).