Programma's waarin mensen landeigenaren betalen om natuurlijke systemen te ondersteunen die voordelen bieden zoals bescherming tegen overstromingen, biodiversiteit en koolstofopslag, breiden zich uit over de hele wereld, volgens een nieuwe door de UCLA geleide studie.

De krant, vandaag gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid , is de eerste peer-reviewed, wereldwijde beoordeling van mechanismen voor "betalingen voor ecosysteemdiensten". De studie leidden James Salzman, Donald Bren Distinguished Professor of Environmental Law aan de UCLA School of Law en de Bren School of the Environment aan de UC Santa Barbara, en onderzoekers van Ecosystem Marketplace, een initiatief van de vzw Forest Trends.

Maleisië geeft een voorbeeld van hoe betalingen voor programma's voor ecosysteemdiensten werken, zei Salzman. De staat Sabah werkte samen met private partijen om 131 vierkante mijl regenwoud te herstellen en te onderhouden, de thuisbasis van een van 's werelds hoogste concentraties orang-oetans. Het programma verkoopt "certificaten voor behoud van biodiversiteit, " die elk 100 vierkante meter bosherstel en -bescherming vertegenwoordigen gedurende ten minste 50 jaar.

Een paar jaar geleden niet meer dan een idee, betalingen voor ecosysteemdiensten is uitgegroeid tot een grote en groeiende markt, volgens de studie, waaruit bleek dat meer dan 550 programma's wereldwijd actief zijn, in zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden, met meer dan $ 36 miljard aan jaarlijkse transacties.

"Er is wereldwijd enorme belangstelling voor betalingen voor ecosysteemdiensten, gevoed door veelbelovende casestudy's en spannende transacties, maar tot nu toe hebben we nooit een goed idee gehad van hoe groot ze werkelijk zijn geworden, Salzman zei. "Betalen voor ecosysteemdiensten is een marktgebaseerde benadering die waarde hecht aan de vele voordelen die de natuur mensen biedt:schoon water, overstromingsbeheer en leefgebied voor wilde dieren. Goed gedaan, bomen kunnen meer waard zijn om te staan ​​dan om te hakken."

Geen enkele betaling voor de sector ecosysteemdiensten heeft meer groei gekend dan stroomgebieden, waar gemeenschappen, bedrijven en andere gebruikers betalen stroomopwaartse landeigenaren voor grondbeheerpraktijken, zoals een gesprek van akkerland tot bos, die overstromingen verminderen en de waterkwaliteit verbeteren.

De onderzoekers ontdekten dat betalingen voor ecosysteemdiensten die verband houden met stroomgebieden het grootste volume aan wereldwijde transacties en de grootste geografische spreiding hebben, met $ 24,7 miljard aan transacties in 62 landen in 2015, vergeleken met $ 6,7 miljard aan transacties in 2009.

China's "ecocompensatiestelsel" voor stroomgebieden is 's werelds grootste programma voor betalingen voor ecosysteemdiensten. Na een reeks grote overstromingen en droogtes eind jaren negentig, China identificeerde ontbossing als een groot probleem en verdeelde van 2001 tot 2010 meer dan $ 100 miljard voor het planten van bomen, houtkapverboden en andere acties van grondbezitters.

Zuid-Amerika heeft ook een snelle groei doorgemaakt in het aantal keerpuntbetalingen voor programma's voor ecosysteemdiensten, met 57 fondsen die in het afgelopen decennium zijn gecreëerd. Het Latijns-Amerikaanse partnerschap voor waterfondsen, gelanceerd in 2011 door een consortium van financiers onder leiding van de Nature Conservancy, heeft 16 werkingsfondsen. in Quito, Ecuador, bijvoorbeeld, een waterbesparingsfonds verzamelt een toeslag van 1 procent op de maandelijkse waterrekeningen en betalingen van een plaatselijk elektriciteitsbedrijf en bierbedrijf om projecten te financieren die bossen en graslanden beschermen in een stroomgebied dat 2,5 miljoen mensen bedient.

De onderzoekers vonden een sterke interesse in markten voor bosbouw- en landgebruikspraktijken die koolstof opslaan, zoals het behoud van bossen en het herstel van aangetaste gronden, met betalingen van meer dan $ 2,8 miljard sinds 2009. Maar de groei zal afhangen van hoe landen hun nationale klimaatplannen onder de Overeenkomst van Parijs uitvoeren. Een programma van de Verenigde Naties genaamd REDD+ creëerde een kader waarin rijke landen ontwikkelingslanden zouden betalen voor meetbare acties die de koolstofemissies van het kappen van bomen en bosdegradatie verminderden. Maar vanaf nu, het is onduidelijk of rijke landen kredieten van REDD+ programma's zullen accepteren.

Betalingen voor ecologische diensten die de biodiversiteit bevorderen, zoals het regenwoudcertificaatprogramma van Maleisië, geconfronteerd met de meeste uitdagingen om op te schalen. Begunstigden van het behoud van biodiversiteit gaan verder dan een specifiek, lokale gebruikersgroep, waaronder mogelijk wetenschappers, medische onderzoekers, jagers en vissers of milieuactivisten. Hetzelfde, de specifieke voordelen van biodiversiteitsprogramma's zijn vaak indirect of immaterieel, zoals de vreugde die mensen ervaren als ze een Californische condor in het wild zien vliegen. Biodiversiteitsprogramma's bestaan ​​in slechts 36 landen en succesvolle programma's zijn afhankelijk van regelgeving. Maar in regio's waar natuurbehoud het meest wordt bedreigd door een gebrek aan regulering of handhaving, biodiversiteitsbetalingen op kleine schaal kunnen de meest veelbelovende instandhoudingsstrategie zijn, zei Salzman.