Het zijn moeilijke tijden voor 31 van de 45 soorten zoetwatermosselen in Michigan. Sportieve suggestieve namen zoals de gegolfde lampmossel en de ronde varkensteen, deze bewoners van de rivieren van de staat worden bedreigd door verstoring van hun leefgebied en vervuiling en worden ook bedreigd door klimaatverandering.

Aanbeveling van wetenschappers van de Michigan State University (MSU) om de beste plaatsen te vinden om instandhoudingsinspanningen te concentreren:zorgen over vissen.

In het tijdschrift Hydrobiologia van deze maand, onderzoekers zeggen dat als je geeft om die gegolfde lampmosselen en ronde varkensteentjes, dan moet je ook geven om de johnny darters en rozige shiners van Michigan.

Deze onderzoeksgroep maakt voor de eerste keer modellen die erkennen hoe nauw het lot van mosselen en vissen is verweven in de ecosystemen van de staat en helpt bij het uitstippelen van een pad voor natuurbeschermingsmanagers om de mosselen te redden. Mosselen filteren water - een enkele kan 20-30 gallons per dag opruimen - terwijl ze eten, en scheiden voedingsstoffen uit waar andere waterorganismen van kunnen smullen. Hun schelpen zijn belangrijk terrein voor algen en insectenlarven om zich te hechten, en mosselen zijn een belangrijke voedselbron voor sommige waterdieren.

"Mosselen hebben gastvissen nodig om te paaien, en sommige mosselen zijn verplicht tot slechts een paar soorten of zelfs een enkele soort voor hun gastheren, " zei Dana Infante, universitair hoofddocent visserij en dieren in het wild in het Aquatic Landscape Ecology Lab van MSU. "De grote boodschap voor instandhouding is dat om bedreigde mosselen te beschermen, we moeten ook hun gastheervissen beschermen."

Het onderzoek nam een ​​nieuwe benadering om de mosselen te begrijpen - die lang leven, beperkte mobiliteit hebben en daardoor zijn zeer gevoelig voor verschillende soorten habitats en habitatverstoringen. Fysieke habitatfactoren worden vaak beoordeeld bij pogingen om mosselen te behouden, maar een van de belangrijkste onderdelen van hun vroege leven, de papieren notities, wordt zelden meegewogen.

Mosselen beginnen het leven als larven die moeten, nadat ze door hun moeders waren verdreven, meeliften op viskieuwen. Ze zijn meestal niet schadelijk voor de vissen en vallen er gewoon af als ze zich ontwikkelen tot juveniele mosselen. Maar het is geen vis - verschillende soorten mosselen zijn bijzonder over de vissoort waarmee ze omgaan.

Dus deze groep selecteerde 11 van de bedreigde mosselen in Michigan en creëerde modellen die niet alleen naar de primaire habitat nu en in de toekomst voor hen keken, maar ook voor hun overeenkomstige visgastheren.

"Vanwege de complexiteit van de bedreigingen die we in deze studie hebben geïdentificeerd, instandhoudingsinspanningen in Michigan moeten prioriteit geven aan zowel het beschermen van de zeer geschikte mosselhabitats die overblijven, en het identificeren van eventuele extra populaties in onderbemonsterde gebieden van de staat, " zei Wesley Daniël, een voormalig onderzoeksmedewerker in het Aquatic Landscape Ecology Lab van Infante, en nu Cherokee Nation Technologies aannemer voor U.S. Geological Survey in Gainesville, FL.

De groep merkt op dat stromen die de optimale combinatie hebben van verschillende bedreigde mosselsoorten, lage kans op een significante temperatuurschommeling met verwachte klimaatverandering en in een beschermd gebied zijn weinig, maar zijn een goede gok om instandhoudingsinspanningen te starten.