De Norian Chinle-formatie in het zuidwesten van de Verenigde Staten biedt een momentopname van een oud terrestrisch ecosysteem met zijn beroemde versteende boomstammen en verschillende planten- en gewervelde overblijfselen. De fossiele plantenassemblages, inclusief sporen en stuifmeelkorrels, nuttige informatie te verschaffen over de vroegere vegetatie en de reactie van de vegetatie op klimaatveranderingen.

Nieuwe pollen- en sporengegevens van de Chinle-formatie in het Petrified Forest National Park, Arizona, suggereren dat een uitsterving van planten plaatsvond tussen 213 en 217 miljoen jaar geleden in combinatie met het uitsterven van verschillende reptielengroepen.

Het overwicht van planten die zijn aangepast aan drogere omstandigheden na het uitsterven komt overeen met de geleidelijke verdroging van het Noord-Amerikaanse continent als gevolg van de opheffing van het vulkanische gebergte Cordillera en de waarschijnlijke noordwaartse verschuiving van Noord-Amerika door platentektoniek. Uit plantengemeenschapsanalyse blijkt dat de bloemenomzet werd gevolgd door de kolonisatie van nieuwe plantengroepen zoals de soorten coniferen en de afname van de bijdrage van zaadvarens in de vegetatie langs waterlopen.

In hun studie gepubliceerd in The Geological Society of America Bulletin , Viktoria Baranyi en collega's stellen voor dat de bloemenreorganisatie van de oevergemeenschappen kan worden toegeschreven aan de geleidelijke klimaatverandering en veranderingen in rivierstijlen, mogelijk gekoppeld aan veranderingen in de distributie van de bergketens.

Duidelijke toename van de pollensoorten, bijv. Klausipollenieten gouldii, Patinasporites spp. en Froelichsporites traversei zijn waarschijnlijke indicatoren van verdere omgevingsstress, zoals veranderingen van atmosferische pCO2, zure regen, en atmosferische aërosolaccumulatie als gevolg van vulkanisme in verband met de Pangean-rifting en opheffing van de Cordillera-bergketen.

Vergelijking van de vegetatieomzetting met jongere assemblages van de Chinle-formatie in New Mexico onthult vergelijkbare bloemenomzetpatronen, wat hun regionale betekenis suggereert.

De bloemenomzet kan van invloed zijn geweest op terrestrische gewervelde gemeenschappen, aangezien het verlies van habitatruimte in wetland en een toename van aan het droge klimaat aangepaste planten de toevoer van smakelijke vegetatie voor herbivoren mogelijk hebben verminderd. De impactgebeurtenis van Manicouagan heeft mogelijk bijgedragen aan de vegetatieverandering in het Petrified Forest National Park in Arizona, maar de bestaande gegevens kunnen geen directe oorzaak bewijzen.