Kleine draadjes plastic duiken op in Japanse oesters en scheermessen langs de kust van Oregon - en de yogabroeken, fleece jassen, en zweetafvoerende kleding die Pacific Northwesterners graag dragen, zijn een bron van die vervuiling, volgens een nieuwe studie van de Portland State University.

Britta Baechler, een doctoraat student in PSU's Earth, Programma Milieu en Maatschappij, en Elise Granek, een professor in milieuwetenschappen en management, gekeken naar welke variabelen microplasticconcentraties voorspellen in Japanse oesters en scheermessen - organismen die commerciële, recreatief en cultureel belang in Oregon.

Gemiddeld, de onderzoekers vonden 11 stukjes microplastic per oester en negen per mossel in de monsters, en bijna alle waren microvezels, die afkomstig kunnen zijn van kleding gemaakt van synthetische of natuurlijke materialen, evenals van vervallen vistuig.

"Deze microfilamenten kunnen uit kleding worden afgestoten, tot 700, 000 per wasbeurt, "Zei Baechler. "Die deeltjes reizen dan door grijs water naar het afvalwater en naar de kust."

Microplastics werden gevonden in zowel Japanse oesters als scheermessen die werden verzameld op alle 15 monsterlocaties langs de kust van Oregon in het voorjaar en de zomer van 2017. Microplastics werden gevonden in op twee na alle van de ongeveer 300 bemonsterde organismen.

Het team ontdekte ook dat lente-oesters meer microplastics bevatten dan de oesters die in de zomer werden bemonsterd. Baechler zei dat seizoensgebonden neerslag en het type kleding dat doorgaans in de lente wordt gedragen in vergelijking met de zomer factoren kunnen zijn geweest.

"Of het nu een vrij stedelijke of een landelijke site was, estuarium of strand aan de open kust, beide soorten hadden microplastics, "Zei Granek. "Hoewel we de kust van Oregon beschouwen als een veel ongereptere kustlijn in vergelijking met Californië, Puget Sound of de oostkust, als we het hebben over microplastics, we zien nog steeds die menselijke voetafdruk op zelfs onze meer ongerepte kustlijn."

Granek zei dat omdat vistuig een bron van microvezels kan zijn, Visserij en oesterkwekers krijgen vaak de schuld van het probleem van microplastics in zeevruchten, maar er is geen wetenschappelijke consensus dat dit het geval is.

"Het is niet omdat mensen onze visserij niet goed beheren of onrein zijn in hun praktijken, " zei ze. "We gebruiken allemaal dagelijks plastic. We zijn allemaal de bron van besmetting in onze zeevruchten. En microplastics zitten niet alleen in onze zeevruchten. We weten dat ze in ons bier zitten, in ons zout, in ons drinkwater."

Baechler en Granek zeiden dat er nog meer onderzoek moet worden gedaan om te bepalen welk effect de microplastics hebben op de organismen zelf en de mensen die ze consumeren. Studies hebben aangetoond dat microplastics negatieve fysiologische effecten kunnen hebben, zoals reproductieve en groeistoornissen op oesters en mosselen.

"Als de voortplanting of groei wordt belemmerd, die niet alleen individuele mosselen of oesters kunnen aantasten, maar mogelijk ook lokale populaties van deze organismen, ' zei Baechler.

Granek zei dat ingenieurs filters bedenken die aan wasmachines kunnen worden bevestigd. maar het is nog te vroeg om te zeggen hoe effectief ze zijn om te voorkomen dat microvezels in het water terechtkomen en of ze te duur zijn voor het grote publiek.

Het onderzoek van het team werd ondersteund door Oregon Sea Grant, en hun bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift Limnologie- en oceanografiebrieven .