In New Orleans is het dinsdag 12 jaar geleden dat orkaan Katrina de Amerikaanse Golfkust insloeg. terwijl de laaggelegen kuststad zich schrap zette voor een potentieel verwoestende nieuwe impact door Harvey later deze week.

Terwijl de storm over het warme water van de Golf kolkte, meteorologen voorspelden dat Harvey voor de tweede keer eind dinsdag of woensdag vroeg aan land zou komen boven Louisiana, de staat direct ten oosten van Texas.

Dinsdagochtend was er al vijf centimeter regen gevallen in de meest kwetsbare stad van Louisiana, New Orleans, die onder zeeniveau ligt en afhankelijk is om droog te blijven op een netwerk van pompen, die de afgelopen weken werden geteisterd door een reeks mislukkingen.

Voorspellers voorspelden dat er plotselinge overstromingen zouden volgen in de stad die bekend staat om zijn jazzmuziek en keuken, waar Katrina in 2005 grote verwoestingen aanrichtte, doden 1, 800 mensen en veroorzaakte $ 108 miljard schade.

"Vandaag, we zijn een veerkrachtige stad met meer vastberadenheid, maar we blijven waakzaam in het licht van een nieuwe dreigende storm, "De burgemeester van New Orleans, Mitch Landrieu, zei.

Scholen en openbare gebouwen waren gesloten, en de burgemeester drong er bij de bewoners op aan om thuis en van de straat te blijven. Velen waren al dagen bezig met het vullen van zandzakken.

Ambtenaren spraken voorzichtig optimisme uit dat waterpompen in staat zouden zijn om de zondvloed aan te kunnen, ondanks een reeks mechanische storingen in de afgelopen weken.

"Er zijn enkele voorspellingen voor tot 10 inch regen in de komende 36 uur of zo voor New Orleans. Het zou me zeker niet verbazen als het meer wordt dan dat. " vertelde meteoroloog Eric Holthaus aan AFP.

De stad hield haar collectieve adem in, in de hoop de vernietiging veroorzaakt door Katrina te vermijden, die 80 procent van New Orleans onder water zette en een onuitwisbare indruk achterliet op de stad.

Nog steeds met Katrina's littekens, Louisiana's zogenaamde "Cajun Navy" - een karavaan van vrachtwagens en boten - ging dit weekend naar Houston om te helpen met reddingsacties.

"Geen stad verwelkomde meer New Orleanians na Katrina dan Houston, en onze harten breken voor hen als orkaan Harvey zoveel van hun burgers verdrijft, ' zei Landrieu.

De Nationale Garde heeft 400 piloten in Louisiana gepositioneerd, terwijl New Orleans 40 boten en 20 hoogwatervoertuigen heeft verzameld. ter voorbereiding op de aanval van Harvey.

© 2017 AFP