Voor velen, het woon-werkverkeer duurt lang, stressvol proces. Volgens het US Census Bureau, de gemiddelde Amerikaan doet er ongeveer 26½ minuut over om op zijn werk te komen. Dat is bijna een uur per dag - naar het werk en terug - om het hoofd te bieden aan verkeersopstoppingen en overbelaste snelwegen. Dat woon-werkverkeer ook gevaarlijk kan zijn voor uw gezondheid, bestuurders blootstellen aan een verhoogde hoeveelheid luchtverontreinigende stoffen die in verband worden gebracht met een hele reeks medische aandoeningen, waaronder hart- en vaatziekten, ademhalingsproblemen en zelfs longkanker.

Na het uitvoeren van een nieuwe onderzoeksaanpak met behulp van werkelijke woon-werkverkeer, een groep ingenieurs van de Washington University in St. Louis ontdekte dat een simpele verandering in rijgewoonten kan helpen om die risico's tijdens het rijden te verminderen.

"We weten dat het verkeer veel vervuiling veroorzaakt, en daarom is het de tijd dat u in het verkeer reist dat u een onevenredig groot deel van uw dagelijkse blootstelling aan veel schadelijke verontreinigende stoffen kunt hebben, " zei Anna Leavey, een onderzoeker aan de School of Engineering and Applied Science. "Wat we wilden zien was:wanneer en waar vinden onze hoogste blootstellingen plaats, en hoe moet men rijden om het risico te beperken?"

Leavey en Nathan Reed, een promovendus, werkte samen met promovendus Sameer Patel en Pratim Biswas, de Lucy en Stanley Lopata Professor en voorzitter van de SEAS afdeling Energie, Milieu- en chemische technologie. Met hulp van Biswas's Aerosol and Air Quality Research Lab, ze gebruikten draagbare instrumenten en sensoren om tijdens hun eigen dagelijkse woon-werkverkeer de vervuilende niveaus van de lucht in het interieur van hun auto en de lucht direct buiten de auto te bewaken en tegelijkertijd te meten. Dat gaf ze zeldzaam, real-world kijken naar blootstelling aan verontreinigende stoffen.

"Als aerosolwetenschappers, we hadden toegang tot ultramoderne luchtbewakingsapparatuur, "Zei Reed. "Toen we eenmaal binnen en buiten de auto begonnen te meten, en begon nummers terug te krijgen, we konden onze hypothese bevestigen dat we door de ventilatie van onze auto te regelen het risico op vervuilende stoffen konden verkleinen."

Met behulp van hun gelijktijdige meetbenadering, Vanaf 2014 konden Leavey en Reed een aantal variabelen testen tijdens het rijden van en naar de Washington University gedurende een periode van vier maanden. ze konden elke keer dat ze zich bevonden een bepaalde concentratie verontreinigende stoffen identificeren:vastzittend achter een bus of vrachtwagen, te midden van het verkeer op een snelweg, gestopt voor een rood licht, of langs restaurants of bouwwerkzaamheden rijden. Ze gebruikten ook verschillende ventilatiestanden in hun auto:rijden met de ramen open, ramen gesloten, met ventilator aan, en met de airco aan.

Na het kraken van alle gegevens, metingen van vervuilende stoffen, en bijbehorende weersomstandigheden, de onderzoekers gingen op zoek naar de beste aanpak om uw risico op blootstelling aan verontreinigende stoffen tijdens het woon-werkverkeer te verminderen. Het gebruik van de AC verminderde de verontreinigende stoffen in het voertuig met 20-34 procent, afhankelijk van de verschillende onderzochte metrieken, evenals buitenconcentraties, weers- en wegomstandigheden.

"We hebben een significant verschil gevonden tussen het laten draaien van de ventilator en het draaien van de AC. De AC trekt buitenlucht aan, door hetzelfde filter lopen met hetzelfde ventilatiepad als de ventilator. Maar er is één verschil:wanneer de airco in werking is:je hebt een koude verdamper die de lucht afkoelt terwijl deze passeert, "Zei Reed. "Dit koude oppervlak trekt de vervuilende deeltjes aan, en ze deponeren daar, in plaats van het te verspreiden in de lucht die je inademt."

Die deeltjesafzetting bood verschillende mate van bescherming tegen vervuiling, maar kreeg het meest een boost op punten met verhoogde blootstelling tijdens het woon-werkverkeer, zoals het volgen van een bus of grote vrachtwagen.

Toen de ramen gesloten waren, en een bus volgen, de deeltjesconcentratie in de buitenlucht was 3 keer hoger dan de binnenlucht. Bovendien, Tijdens 75 procent van de ritten met de airco aan werden geen kooldioxideconcentraties in de cabine gemeten.

Biswas zegt dat het nieuwe onderzoek, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Atmosferische omgeving , "bewijst dat onderzoeken zoals deze inzichten kunnen bieden en mechanistische inzichten kunnen bieden. Hoewel sommige resultaten voor de hand liggen, bepaalde andere bevindingen niet, maar wat nog belangrijker is, is dat nauwkeurige wetenschappelijke gegevens essentieel zijn om onze resultaten en conclusies te staven. Het geeft ook aan dat nieuwere cabinefiltratie- of luchtreinigingstechnieken tegenwoordig veel nodig zijn, vooral voor stadspendelaars."

Het gesloten houden van de ramen bood ook een beschermende boost, overal vormen 8-44 procent nadat alle factoren in aanmerking zijn genomen.

"De voertuigcabine kan worden gezien als een buffer, ons beschermen tegen de buitenlucht, "zei Leavey. "Terwijl rijden met je airconditioning aan en de ramen dicht het meest beschermende is dat je kunt doen, het laten draaien van de AC kan uw brandstofverbruik verminderen. Daarom wordt aanbevolen om een ​​dynamische benadering van gedragsverandering aan te nemen, waarbij de airco of gesloten ramen worden gebruikt bij het volgen van een zeer vervuilend voertuig, of op de snelweg die over het algemeen meer vervuild is. Als je eenmaal de vervuilde omgeving hebt verlaten, we raden aan om uw ramen te openen om eventuele verontreinigende stoffen uit uw auto te verwijderen. "