Nieuw verkregen e-mails onderstrepen hoe nauw de directeur van het Environmental Protection Agency, Scott Pruitt, coördineerde met fossiele brandstofbedrijven terwijl hij diende als de procureur-generaal van Oklahoma, een positie waarin hij vaak aanklaagde om federale inspanningen te blokkeren om de planeetverwarmende koolstofemissies te beteugelen.

De laatste batch e-mails van Pruitt, aan The Associated Press op donderdag, loopt meer dan 4, 000 pagina's. Ze bevatten schema's en lijsten met spreekbeurten uit de jaren voordat Pruitt de beste milieuwaakhond van het land werd, vertellen over tientallen ontmoetingen tussen Pruitt, leden van zijn staf, en leidinggevenden en lobbyisten van de kolen, olie- en gasindustrie. Veel van de agenda-items waren zwart gemaakt, waardoor het voor het publiek onmogelijk is om precies te weten waar Pruitt reisde of met wie hij ontmoette.

Een e-mail van juni 2016 die werd vrijgegeven, toonde een bestuurslid van de Domestic Energy Producers Alliance die op het laatste moment een ontmoeting zocht met het team van Pruitt om hen te informeren "over een hangende federale belastingkwestie die verband houdt met het standpunt van de staat over het Clean Power Plan".

De handelsgroep vertegenwoordigt onafhankelijke olie- en gasproducenten, waaronder de miljardair Harold Hamm, een politieke steunpilaar van Pruitt en frequent adviseur van president Donald Trump. Destijds, Oklahoma was een van de meer dan twee dozijn voornamelijk door de GOP geleide staten die de EPA voor de federale rechtbank aanklaagden om de inspanningen van de regering-Obama te stoppen om de koolstofemissies van kolengestookte elektriciteitscentrales te reguleren.

"Greg is Govt Relations voor Denbury Resources en is een juweel van een kerel, " schreef DEPA uitvoerend directeur Pete Regan, verwijzend naar olie- en gaslobbyist Greg Schnacke. "Hij is lid van DEPA executive Comm w Harold Hamm. AG Pruitt was op meerdere executive calls in 2015 en gaf updates over 'aanklagen en schikken', gevallen van bedreigde diersoorten, enz. ... Greg werkte nauw samen met senator Bob Dole en heeft geweldige verhalen."

Een woordvoerder van Pruitt bij de EPA weigerde commentaar te geven, vragen door te verwijzen naar het kantoor van de huidige procureur-generaal van Oklahoma, Mike Hunter. Voorafgaand aan zijn benoeming door de Republikeinse gouverneur van de staat, Hunter had als topmedewerker voor Pruitt gewerkt.

Democratische senatoren vochten tevergeefs om kopieën van Pruitt's e-mails uit Oklahoma te krijgen voorafgaand aan zijn bevestiging in februari. Kort nadat Pruitt was beëdigd als EPA-beheerder, een rechter uit Oklahoma oordeelde dat Pruitt de openbare registerswet van de staat had geschonden door zijn correspondentie gedurende ten minste twee jaar achter te houden. De rechter beval hun vrijlating na een rechtszaak aangespannen door het Centrum voor Media en Democratie, een linkse belangenorganisatie.

Meer dan 7, In februari werden 500 e-mails vrijgegeven op gerechtelijk bevel, waarvan sommige vragen opriepen over de juistheid van Pruitt's getuigenis tijdens zijn hoorzitting in de Senaat. In zowel een schriftelijke verklaring als onder verhoor van een democratische wetgever, Pruitt zei dat hij altijd een staats-e-mailaccount had gebruikt voor overheidszaken en een privéaccount voor persoonlijke zaken.

Maar toen de e-mails eenmaal waren vrijgegeven, ze lieten zien dat Pruitt af en toe zijn privé-e-mailaccount had gebruikt om met zijn personeel en anderen te communiceren, inclusief lobbyisten. Het is in Oklahoma niet illegaal voor openbare functionarissen om privé-e-mail te gebruiken zolang deze worden bewaard en beschikbaar worden gesteld als openbare registers.

Vorige maand, Pruitt stuurde een brief naar de Senaatscommissie voor Milieu en Openbare Werken om zijn eerdere getuigenis over het gebruik van een privé-e-mailaccount te verduidelijken.

"Mijn praktijk is om officiële zaken te doen via officiële kanalen, inclusief mijn door de staat verstrekte e-mailaccount, ' schreef Pruitt. 'Onder de wet van Oklahoma, politieke zaken moeten worden afgehandeld met behulp van persoonlijke e-mailaccounts. Dat omvat e-mails over politieke zaken die mogelijk ook betrekking hebben op staatszaken."

Hoewel Pruitt schreef dat hij sindsdien alle e-mails van zijn persoonlijke account ter beoordeling aan het kantoor van de procureur-generaal van Oklahoma had verstrekt, de EPA-chef beweert dat hij nu geen zeggenschap heeft over hoe of wanneer Hunter ervoor zou kiezen om ze vrij te geven.

Hunter's woordvoerster, Terri Watkins, zei dat zijn kantoor documenten blijft verstrekken wanneer deze worden beoordeeld en beschikbaar komen.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.