Onderzoek van de Universiteit van Sydney onthult dat surfvakanties van hoge kwaliteit de economische groei in nabijgelegen gebieden stimuleren - en met hoeveel.

Onderzoekers analyseerden satellietbeelden van nachtelijke lichten als een 'proxy' voor economische groei. Ze ontdekten dat de ontdekking van een kwaliteitsvakantie door een surfgemeenschap de groei met 2,2 procentpunten per jaar kan verhogen.

De studie van meer dan 5000 surflocaties in 146 landen omvat gegevens tussen 1992 en 2013. met een concentratie in de richting van pauzes in Australië en de Verenigde Staten.

"We hebben vier reeksen experimenten uitgevoerd, en ze bevestigen allemaal dat goede golven de groei aanzienlijk verhogen, vooral na recente ontdekkingen en tijdens El Niño-jaren, " zei dokter Sam Wills, van de School of Economics van de Universiteit van Sydney.

Hoewel het algemeen bekend is dat natuurlijke kenmerken zoals rivieren en vruchtbare grond van belang zijn voor economische groei, dit levert een aantal van de eerste bewijzen dat natuurlijke voorzieningen ook belangrijk zijn.

Onderzoekers onderzochten gegevens op twee locaties waar surfstranden werden verwijderd en ontdekten dat nabijgelegen economieën krimpen wanneer dit gebeurt. Een pauze in Jardim do Mar, Portugal, werd verwijderd door de aanleg van een kustweg, terwijl een ander in Mundaka, Spanje, verdwenen nadat een riviermonding was uitgebaggerd.

De paper suggereert dat beleidsmakers surfbreaks kunnen gebruiken als een manier om banen te creëren en armoede te verminderen, vooral in ontwikkelingslanden. Om dit te doen kunnen ze publieke en private investeringen bevorderen die nodig zijn om te genieten van surfvakanties, terwijl ze hun milieukwaliteit beschermen.

"Het ontdekken van een hoogwaardige pauze - of door batterijen verwarmde wetsuits die koudwaterpauzes toegankelijker maakten - verhoogde groei in de omliggende gebieden, " zei Dr. Wills. "Maar het vernietigen van een pauze verminderde de groei, zelfs als het werd vervangen door een nieuwe weg of een uitgebaggerde rivier."

Dr. Wills - die in zijn vrije tijd graag surft - zal deze week de bevindingen presenteren op de International Surfing Symposium-conferentie aan de Gold Coast, in de aanloop naar de Quicksilver Pro - de eerste stop op de 2017 Surfing World Championship Tour.

"Ik had het idee voor de paper direct nadat ik mijn proefschrift had ingediend, " hij zei.

"Het was november en ik moest Oxford uit, dus ik zocht ergens warm en zonnig met goede golven. Ik vestigde me op Taghazout in Marokko, denkend dat het stil zou zijn. Toen ik bij zonsondergang over de woestijn vloog, merkte ik dat alles donker was, behalve een klein plekje dat verlicht was zoals Pitt Street:Taghazout.

"Toen ik aankwam, realiseerde ik me dat dit voorheen slaperige vissersdorp was overspoeld door surfers, en dus wilde ik uitzoeken of het systematisch over de hele wereld gebeurde."

Top 10 snelst groeiende surfvakanties van 1992-2013:

Australië

10. Express-punt, VIC
9. Smiths-strand, WA
8. Smiths-rif, WA
7. Muizenvallen, WA
6. Superbuizen, WA
5. Yallingup, WA
4. Palestina, WA
3. Konijnen, WA
2. Isolatoren, WA
1. Yallingup (kustbreuk), WA

De wereld

10. Konijnen, Australië (WA)
9. Isolatoren, Australië (WA)
8. Yallingup, Australië (WA)
7. Playa Guiones, Costa Rica
6. Playa Lagosta
5. Oma, Nieuw-Zeeland
4. Donker rif, Vietnam
3. Shabandar, Maleisië
2. Yacila, Peru
1. Nosara, Costa Rica