In het voorjaar van 2013 observatiesystemen in de Bingham Canyon-kopermijn in Utah hebben grondbewegingen gedetecteerd in een heuvelhelling rond de open kuil van de mijn. Uit voorzichtigheid, mijnbeheerders evacueerden personeel en legden de productie stil, wachten op het onvermijdelijke.

Op 10 april, om 21.30 uur en opnieuw om 23:05 uur, de helling bezweek en donderde naar beneden in de kuil, het invullen van een deel van wat de grootste door mensen gemaakte opgraving ter wereld was geweest. Latere analyse schatte dat de aardverschuiving op dat moment de grootste niet-vulkanische glijbaan was in de geregistreerde Noord-Amerikaanse geschiedenis.

Nutsvoorzieningen, Geowetenschappers van de Universiteit van Utah hebben de dia opnieuw bekeken met een gecombineerde analyse van luchtfoto's, computermodellering, en seismische gegevens om de details uit elkaar te halen. Het totale volume gesteente dat viel tijdens de glijbaan was 52 miljoen kubieke meter, zij rapporteren, genoeg om Central Park te bedekken met 15 meter rots en aarde.

De dia vond plaats in twee hoofdfasen, maar onderzoekers gebruikten infrageluidsopnamen en seismische gegevens om 11 extra aardverschuivingen te ontdekken die plaatsvonden tussen de twee belangrijkste gebeurtenissen. Modellering en verdere seismische analyse onthulden de gemiddelde snelheden waarmee de hellingen vielen:81 mph voor de eerste hoofdglijbaan en 92 mph voor de tweede, met pieksnelheden van meer dan 150 mph.

De studie laat zien hoe de methoden van het team kunnen worden gebruikt om op afstand een aardverschuiving te karakteriseren, en de details die ze uit de gegevens hebben gehaald, kunnen nuttig zijn bij het plannen en modelleren van toekomstige aardverschuivingen.

De resultaten zijn gepubliceerd in Journal of Geophysical Research-aardoppervlak.