Jennifer Lopez (en haar platina ringen) wonen op 21 mei Fox's "American Idol" XIII Finale bij in het Nokia Theater L.A. 2014 in Los Angeles. Frazer Harrison/Getty Images

Als we uitdrukkingen als "platinastatus" en "platina gaan" moeten geloven, het edele metaal is het beste en het slechtste van het hele land. Maar hoe elite is het eigenlijk, vooral in vergelijking met zijn beste frenemy, goud?

Platina versus Goud

Platina is een natuurlijk voorkomend chemisch element dat in feite ongeveer 30 keer zeldzamer is dan goud, volgens Jenny Luker, voorzitter van Platinum Guild International USA (BGA), een marketingorganisatie voor de platina-sieradenindustrie. "Als al het platina dat ooit is gedolven, zou zijn gesmolten en in een zwembad van olympische afmetingen zou zijn gegoten, het platina zou nauwelijks je enkels bereiken. Goud, echter, zou drie poelen vullen, ' legt ze uit via e-mail.

In feite, het is de minst voorkomende van alle populaire edele metalen. qua uiterlijk, platina is zilverwit en glanzend. Omdat het zo op wit goud lijkt, het onderscheid kan verwarrend zijn voor het ongetrainde oog. "Wit goud is eigenlijk geel goud dat werd gemengd met andere metalen en vervolgens bedekt met rhodium om er meer wit uit te zien - een wit masker dat na verloop van tijd een gele tint zal onthullen, " zegt Luker. "Platinum, anderzijds, behoudt zijn natuurlijk witte kleur."

Dat wil niet zeggen dat het helemaal niet zal veranderen, echter. "Als je goed kijkt naar een geliefd sieraad van platina, u zult een satijnachtige afwerking op het oppervlak opmerken die zich in de loop van de tijd heeft ontwikkeld. Deze verandering in textuur staat bekend als 'patina, '" legt Luker uit. Veel platinaliefhebbers verlangen juist naar deze verandering in uiterlijk.

Platina is ook duurzamer dan goud, dat is een van de redenen waarom het vaak het favoriete metaal is voor verlovingsringen, (Gouden uitsteeksels hebben meer kans om te breken dan hun platina-tegenhangers.) Helaas, al deze attributen hebben platina een traditioneel zwaarder prijskaartje gegeven dan goud, al merkt Luker op dat het huidige prijsverschil minimaal is.

"Direct, de prijs per ounce platina is eigenlijk lager dan die van goud. Echter, omdat platina sieraden zuiverder zijn (meestal 95 procent platina versus 58,5 procent goud in 14 kt. gouden sieraden) en dichter dan goud, het zal nog steeds een beetje meer kosten dan een vergelijkbare gouden ring, " merkt ze op. (Op 9 juli 2019, de prijs van platina was $ 816,60 per ounce. Goud was $1, 397,68 per ons.)

Hoe platina wordt gewonnen

Platina wordt voornamelijk in Zuid-Afrika gewonnen, maar ook gevonden in Rusland en Zimbabwe. Het metaal wordt gevormd wanneer mineralen van hun oorspronkelijke plek worden geërodeerd en vervolgens ergens anders door water worden vervoerd (dit wordt stroombedmijnbouw of alluviale mijnbouw genoemd). Arbeiders ziften door het zand of de modder op zoek naar goud, diamanten of platina. Vandaag de dag, platina wordt eerder gewonnen als erts uit de diepe ondergrond. Werknemers blazen steen in kleine stukjes en transporteren het naar de oppervlakte voor verdere verwerking. Platina kan ook worden gevonden als een bijproduct van de verwerking van andere metalen zoals nikkel en koper. Het meeste platina is afgeleid van een mineraal genaamd cooperite, ook bekend als platinasulfide. Platina wordt zelfs in de ruimte gevonden. "Platinum is ook ontdekt in hoge concentraties in meteorieten - voor het eerst gerapporteerd in de onderzoekspapers van F.G. Hawley, gepubliceerd in 1939, ' zegt Luk.

Gebruik voor platina

Hoewel platina's kracht en schoonheid het tot een favoriet van sieraden hebben gemaakt sinds de oude Egyptenaren en Maya's, sieraden maken is niet de enige nuttige toepassing ervan. Ongeveer de helft van de vraag naar platina is eigenlijk bestemd voor gebruik in katalysatoren voor transportvoertuigen zoals bussen, auto's en vrachtwagens, grotendeels omdat het bedreven is in het omzetten van schadelijke motoremissies in minder schadelijk afval. Platina wordt ook gebruikt als katalysator voor het maken van chemicaliën zoals siliconen, salpeterzuur en benzeen. In feite, de zes metalen uit de platinagroep (iridium, palladium, platina, rhodium, ruthenium en osmium) staan ​​allemaal bekend om hun indrukwekkende katalytische vaardigheden (wat betekent dat deze metalen de snelheid van chemische reacties tussen stoffen verhogen zonder hun fysieke eigenschappen te veranderen.)

Op het gebied van de gezondheidszorg, platinaverbindingen zijn een bestanddeel van sommige chemotherapiemedicijnen, en worden ook gebruikt in pacemakers en zelfs tandvullingen. De elektronica-industrie kent verschillende toepassingen voor platina, ook — bijv. harde schijven van computers. Vanuit een defensiestandpunt, platina wordt al lang gewaardeerd om zijn sterkte, die veel verder gaat dan eenvoudige krasbestendigheid. Het metaal houdt goed stand onder hoge temperaturen, heeft stabiele elektrische eigenschappen en is zeer goed bestand tegen chemische aanvallen. Bijvoorbeeld, het coaten van straalmotorbladen met op platina gebaseerde producten beschermt ze waar de temperatuur kan oplopen tot 2, 000 graden C (3, 632 graden F).

"Platinum was een belangrijk strategisch verdedigingsmetaal dat tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt en was destijds niet toegestaan ​​voor sieraden, " zegt Luker. Zelfs vandaag nog, platina is zo belangrijk voor economische en defensie-inspanningen dat het werd vermeld als een van de 35 mineralen die "van cruciaal belang werden geacht voor de nationale veiligheid en de economie van de VS".

Met zo'n cv het lijkt erop dat de reputatie en het prijskaartje van platina welverdiend zijn, inderdaad.

Dat is nu misplaatst

Ironisch, Spanjaarden die platina ontdekten in Colombia waren niet onder de indruk, ze gooiden het langs de kant van de weg als een onzuiverheid in het felbegeerde zilver dat ze aan het delven waren. Ze minachtten het metaal zo minachtend dat ze het "platina, " wat "klein zilver" betekent. we krijgen het Engelse woord "platina".