Door Ari Reid Bijgewerkt op 30 augustus 2022

Jim Parkin/iStock/Getty Images

Texas, ooit bedekt door de Tethyszee, beschikt over rijke kalksteenafzettingen, samen met inactieve vulkanen, unieke hooggelegen gebieden, steenkoolrijke laaglanden, kustzand, bergketens en woestijnen. Stollings-, metamorfe en sedimentaire gesteenten zijn allemaal te vinden in Texas, samen met verschillende fossielen en kostbare en halfedelstenen kristallen en edelstenen.

Stillegesteenten

Stillegesteenten

​Stillegesteenten ​, gevormd door de afkoeling van magma diep in de aarde, vormen extrusieve en opdringerige variëteiten. ​Extrusief Of vulkanische stollingsgesteenten ontstaan uit snel afkoelend magma dat het aardoppervlak bereikt. Wanneer magma snel afkoelt, zijn de kristallijne structuren die zich vormen klein en vaak niet van elkaar te onderscheiden.

In het westen van Texas stroomde lava naar de oppervlakte en verhardde tijdens de Tertiaire periode, waardoor de bergen van het Big Bend-gebied ontstonden. ​Opdringerig Stollingsgesteenten vormen graniet wanneer magma langzamer afkoelt onder de aardkorst. Graniet bevat verschillende kleuren omdat het gesmolten gesteente langzaam genoeg afkoelt, zodat je de mineralen veldspaat, mica, hoornblende en kwarts kunt zien die zich daarin vormen.

Er zijn granietafzettingen in het westen van Texas, de Balcones Fault Zone en – misschien wel het bekendste voorbeeld – de Llano Uplift. Bij het laatste voorbeeld kun je Enchanted Rock beklimmen, een enorme granieten rots die zich ondergronds heeft gevormd en zichtbaar werd toen de dekkende lagen van de aardkorst wegerodeerden.

Sedimentgesteenten

Sedimentgesteenten

Gesteenten in alle soorten en maten, bodems en plantaardig en dierlijk materiaal worden door wind of water door het landschap getransporteerd en op de aarde afgezet. Na verloop van tijd en onder druk kunnen deze sedimentgesteenten vormen ​, zoals ​zandsteen, ​ gevormd door de afzetting van zand, ​siltstenen, ​ gevormd door de afzetting van slib en ​schalie ​ gevormd door de afzetting van modder en klei.

Een ander alomtegenwoordig sedimentair gesteente in Texas is kalksteen ​. Een groot deel van de kalksteen in Texas is gevuld met fossielen van dieren die floreerden toen het gebied onder water stond. Toen die dieren stierven, zonken hun calciumcarbonaatschelpen naar de bodem van de zee en werden later aan elkaar gecementeerd met behulp van opgelost gesteentemateriaal dat uit de oplossing neersloeg. De gaten die gewoonlijk zichtbaar zijn in kalksteen worden gevormd door het oplossen van dit calciumcarbonaat, waardoor plaats wordt gemaakt voor de ontwikkeling van grotten en enorme ondergrondse watervoerende lagen.

Metamorfe gesteenten

Metamorfe gesteenten

Onder de juiste combinatie van druk, tijd, vloeistoffen en hitte kunnen gesteentesoorten veranderen of ​metamorfoseren ​, waardoor ​metamorfe gesteenten ontstaan ​. Graniet kan veranderen in gneis, kalksteen kan uitharden tot marmer en schalie kan veranderen in leisteen. ​Statische metamorfose ​ treedt op wanneer op rotsen die diep onder het aardoppervlak liggen, voldoende jongere rotsen zijn afgezet om grote druk uit te oefenen en ze bloot te stellen aan de hogere temperaturen die dieper onder de grond voorkomen.

​Contactmetamorfose ​ treedt op wanneer de hitte, vloeistoffen, gassen en druk van heet magma dat over ondergrondse rotsen beweegt, ervoor zorgen dat deze veranderen. ​Dynamische metamorfose ​ is een van de processen die bergketens vormen. Tijdens dynamische metamorfose zorgen hitte en druk onder de aardkorst ervoor dat platte lagen gesteente omhoog worden geduwd in bogen, die vervolgens kunnen breken en breken of over elkaar heen kunnen glijden.

Texasrotsen en mineralen identificeren

Texasrotsen en mineralen identificeren

De identificatie van gesteenten begint met het categoriseren van bepaalde kenmerken van het gesteente of mineraal. De eerste kenmerken zijn ​glans ​, of hoe glanzend een mineraal is, en kleur. Vervolgens bepaal je de ​hardheid ​ door te testen of een metallisch mineraal een afdruk op papier achterlaat, of – zo niet – of er krassen op kunnen worden gemaakt met een zakmes.

De tests voor de hardheid van niet-metaalhoudende mineralen zijn of er krassen op kunnen worden gemaakt door een vingernagel, een koperen cent, een zakmes of een stuk kwarts. Zodra u de glans, kleur en hardheid van een mineraal heeft bepaald, kunnen andere kenmerken worden gebruikt om de identificatie te verfijnen, zoals hoe een mineraal smaakt of ruikt, of het gemakkelijk zal verbranden en welke kleur de vlam produceert.

Texas-edelstenen

Texas-edelstenen

De Llano Uplift produceert de staatsedelsteen van Texas, blauwe topaas, die ongelooflijk goed bestand is tegen erosie en in verschillende kleuren kan voorkomen, van hemelsblauw tot wit. De bergachtige gebieden van West-Texas produceren uniek gestreepte agaten, versteend hout, gefossiliseerd koraal en dinosaurusbotten, en zeldzame mandarijnen en amethist.

De Panhandle-regio produceert een paar agaten en wat versteend hout, maar is vooral bekend om een unieke variëteit aan vuursteen genaamd Alibates, die roze of blauw kan zijn en door indianen werd gebruikt om gereedschappen te maken. Versteend varenhout gevormd in de warme, natte streken van Oost-Texas is de staatsrots van Texas geworden. Het wordt het meest gewaardeerd als het een lichte, romige buitenkant en een zwarte, glanzende binnenkant heeft.