Door Dianne Hermance Bijgewerkt op 30 augustus 2022

SumikoPhoto/iStock/GettyImages

Sedimentgesteenten ontstaan door de verwering van ander gesteente, uit de overblijfselen van lang geleden gestorven planten en dieren, of door neerslag uit water. Hun afzettingen vormen lagen en bedden, waardoor landschapskenmerken zoals mesa's een gestreept uiterlijk krijgen. Sedimentgesteenten ontstaan via klastische sedimentatie, chemische sedimentatie of biochemische sedimentatie.

TL;DR (te lang; niet gelezen)

Sedimentgesteenten, die worden gevormd uit de sedimenten van andere rotsen en materialen, worden op verschillende manieren gevormd. Deze processen omvatten klastische sedimentatie, chemische sedimentatie en biochemische sedimentatie.

Klassieke sedimentatie

Klassieke sedimentatie

Klastische sedimentaire gesteenten zijn samengesteld uit vaste, verweerde producten die klasten worden genoemd, dit zijn brokken van ander getransporteerd gesteente. Ze kunnen in grootte variëren van kleine korrels tot grote rotsblokken. De term lithificatie of diagenese beschrijft het proces waarbij klastische sedimenten worden omgezet in harde rotsen. Naarmate sedimenten in de loop van de tijd vast komen te zitten, worden ze compact door het gewicht van het gelaagde materiaal. De korrels worden samengedrukt, waardoor het overtollige water eruit wordt geperst, en uiteindelijk hechten ze zich aan elkaar.

Voorbeelden van klastische gesteenten zijn klei, slib, zand, conglomeraatgesteenten en zandsteen. Conglomeraatrotsen bestaan ​​uit gecementeerde ronde kiezelstenen en worden gevormd door snelle rivieren of oceaangolven. Een ander voorbeeld, breccia, wordt gevormd door scherpe stukken rots die nog niet zo ver door de elementen zijn gereisd om glad te worden. Wanneer afgezette zandkorrels na verloop van tijd samen met kristallen cementeren, ontstaat er zandsteen. Het meest voorkomende primaire ingrediënt is kwarts. Nadat ze zich in diep, ongestoord water zoals meren of zeeën hebben gevestigd, vormen kleideeltjes moddersteen.

Chemische sedimentatie

Chemische sedimentatie

Water beweegt rond rotsen, lost een deel van hun mineralen op en resulteert in chemische neerslag. Dit proces beschrijft chemische sedimentatie; dergelijke rotsen worden evaporieten genoemd.

Haliet, of gewoon keukenzout, ontstaat als gevolg van de verdamping van meren of zeeën zonder afvoer. Zout slaat uit zout water neer in kristallijne vorm. Gips vertegenwoordigt nog zo'n evaporiet. In sommige meren, grotten en warmwaterbronnen wordt travertijn gevormd uit neergeslagen calciet. Dolostenen gevormd uit magnesiumrijke vloeistoffen die kalksteen veranderden. Sommige niet-biochemische vuursteensoorten, zoals vuursteen, jaspis, versteend hout en agaat, worden gevormd uit neergeslagen siliciumdioxide.

Biochemische sedimentatie

Biochemische sedimentatie

Bij biochemische sedimentatie extraheren biologische organismen ionen zoals calcium, kalium en magnesium in water terwijl de organismen schelpen of botten maken. Deze harde structuren blijven bestaan ​​nadat de organismen afsterven, en accumuleren zich in de loop van de tijd. Uiteindelijk worden deze overblijfselen sedimentair gesteente.

Enkele voorbeelden van biochemische sedimentaire gesteenten zijn vuursteen, coquina, biochemische kalksteen, diatomeeënaarde en steenkool. Chert ontstaat uit archaïsche, gefossiliseerde organismen zoals plankton of sponzen. Coquina is het resultaat van fragmenten van weekdieren en andere ongewervelde zeedieren. Het calciet uit door golven of stroming versleten dierenschelpen hoopt zich op tot kalksteen, dat soms fossielen bevat. Veel voorkomende kalksteenfossielen zijn onder meer trilobieten, bryozoën en oesters. Diatomeeën die zich opstapelden en niet herkristalliseerden, vormden diatomiet, een lichtgewicht witte rots. Steenkool is een voorbeeld van biochemische sedimentatie waarbij eeuwenoude, geconcentreerde lagen plantaardig materiaal in moerassen in de loop van de tijd samengedrukt zijn.