1. Hoogte: Het meest voor de hand liggende kenmerk is dat een berg aanzienlijk hoger is dan het omliggende land. Er is geen vaste hoogte, maar over het algemeen wordt een berg beschouwd als op zijn minst 1.000 voet (300 meter) boven de basis.

2. Topografie: Bergen hebben meestal steile hellingen en een gedefinieerde piek of top . Ze worden vaak gevormd door opwaartse beweging van de aardkorst , wat leidt tot deze onderscheidende kenmerken.

3. Geologie: Bergen worden gevormd door verschillende geologische processen, waaronder:

* tektonische opheffing: Dit is de meest voorkomende manier waarop bergen worden gevormd, waar tektonische platen botsen en de korst van de aarde omhoog duwen.

* vulkanische activiteit: Vulkanen kunnen in de loop van de tijd uitbarsten en bergen vormen.

* erosie: Gedurende lange periodes kan erosie door wind en water heuvels in bergen vormen.

4. Ten opzichte van het omliggende land: Zelfs als een landvorm erg hoog is, zou het niet als een berg worden beschouwd als het slechts een kleine heuvel in een veel hogere regio is. Een heuvel van 1000 voet in het midden van de Himalaya zou bijvoorbeeld niet als een berg worden beschouwd, maar een vergelijkbare hoogtevaartheuvel in een relatief vlak gebied zou kunnen zijn.

Het is belangrijk om te onthouden: Er is geen strikte definitie van een 'berg', en het onderscheid tussen bergen, heuvels en plateaus kan wazig zijn. De termen worden vaak losjes gebruikt op basis van gemeenschappelijk begrip en context.