1. verwering: Identeuze rots wordt blootgesteld aan de elementen (regen, wind, ijs, temperatuurveranderingen) die het in kleinere stukken afbreken. Dit kan gebeuren door:

* Fysieke verwering: Mechanische krachten zoals bevriezen/ontdooien, slijtage en impact breken de rots in kleinere fragmenten.

* chemische verwering: Chemische reacties zoals oxidatie, hydrolyse en oplossing breken de mineralen van het rots af.

2. erosie: De verweerde fragmenten worden vervolgens weg van hun oorspronkelijke locatie getransporteerd door wind, water of ijs.

3. Afzetting: Terwijl de transportkracht energie verliest (bijvoorbeeld een rivier vertraagt), worden de sedimentdeeltjes afgezet op een nieuwe locatie, vaak in lagen.

4. Vaardiging en cementatie: Na verloop van tijd comprimeert het gewicht van bovenliggende sedimentlagen de afgezette deeltjes, die water en lucht uitpersen. Mineralen zijn opgelost in het water dat tussen de sedimentkorrels neerkomt, werken als een "lijm" en het samenvoegen van de deeltjes.

Ten slotte vormen de verdichte en gecementeerde sedimentdeeltjes sedimentair gesteente.

Belangrijke opmerking: Het proces van verwering, erosie, afzetting en cementatie is aan de gang en de sedimentaire rots gevormd uit stollings gesteente kan opnieuw worden verhoogd en blootgesteld aan verwering, beginnend met de cyclus opnieuw. Deze continue cyclus van rotstransformatie staat bekend als de rotscyclus.