Seismische golven die door het interieur van de aarde reizen:

* p-golven (primaire golven): Dit zijn compressiegolven die het snelst door de aarde reizen. Ze zorgen ervoor dat deeltjes heen en weer bewegen in dezelfde richting als de golf reist.

* S-golven (secundaire golven): Dit zijn afschuifgolven die langzamer reizen dan P-golven. Ze zorgen ervoor dat deeltjes loodrecht op de richting van golfreizen bewegen.

Seismische golven die langs het aardoppervlak reizen:

* oppervlaktegolven: Deze golven reizen langs het aardoppervlak en zijn verantwoordelijk voor veel van de schade veroorzaakt door aardbevingen. Ze reizen langzamer dan P-golven en S-golven, maar kunnen grotere amplitudes hebben. Er zijn twee hoofdtypen oppervlaktegolven:

* liefdesgolven: Deze golven zorgen ervoor dat de grond horizontaal bewoog, loodrecht op de richting van golfreizen.

* Rayleigh -golven: Deze golven zorgen ervoor dat de grond zich in een rollende beweging beweegt, vergelijkbaar met oceaangolven.

Dus, hoewel seismische golven door het binnenland van de aarde kunnen reizen, reizen sommige seismische golven ook langs het aardoppervlak , en dit zijn degenen die we meestal voelen tijdens een aardbeving.