We hebben veel gehoord over klimaatverandering, en we moeten meer horen over wat we kunnen doen, individueel en collectief, om het aan te pakken.

Hoe kunnen we de uitdagingen van de klimaatcrisis het hoofd bieden - de milieuproblemen, geestelijke angst, lichamelijke kwalen en politieke verankering? Hoe kunnen we de kritische verandering bewerkstelligen waar deze tijden om vragen?

Plantaardige diëten bieden een uitweg:ze hebben het potentieel om tegelijkertijd de klimaatcrisis aan te pakken, ziekte te voorkomen en de geestelijke gezondheid te verbeteren.

De afgelopen twee decennia heeft Ik heb met collega's samengewerkt om sociale, ecologische en politieke uitdagingen vanuit een holistisch perspectief dat systeemdenken wordt genoemd. Deze benadering richt zich op de manier waarop de componenten van een systeem op elkaar inwerken en hoe verschillende systemen zich tot elkaar verhouden. De aanpak helpt bij het identificeren van systeemoplossingen voor huidige behoeften - en die in de toekomst.

Ik heb onlangs een boek geredigeerd— Plantaardige diëten voor sappigheid en duurzaamheid — dat systeemanalyses biedt om veel van de oorzaken van de wereldwijde klimaatcrisis aan te pakken.

Plantaardige diëten voor het klimaat

Een internationale coalitie van wetenschappers heeft onlangs gemeten, in kaart gebrachte en gemodelleerde oplossingen voor het stoppen van de opwarming van de aarde, inclusief het beheren van koelmiddelen, windturbines op land bouwen, voedselverspilling te verminderen en over te schakelen op plantrijke diëten.

Dierlijk voedsel vereist een grotere inzet van hulpbronnen zoals water, brandstof en land, en bijdragen aan ontbossing en verlies van biodiversiteit, dan plantaardig voedsel. Bijvoorbeeld, de koolstofkosten van rundvlees zijn ongeveer 20 keer meer per gram eiwit dan voor bonen.

Meer duurzame landgebruikspraktijken, een focus op het herstel van ecosystemen en een verschuiving van hulpbronnenintensieve diëten zou kunnen helpen de uitstoot van broeikasgassen door voedselproductie te verminderen. Bijvoorbeeld, het verbouwen van plantaardig voedsel, zoals droge erwten en linzen in vruchtwisselingen het kanaliseren van hulpbronnen mogelijk maken, als water, land en brandstof, om de hoeveelheid geproduceerd voedsel te vergroten, de uitstoot van de landbouw verminderen en tegelijkertijd de bodemgezondheid verbeteren.

Eten om ziekte aan te pakken

Er is overtuigend bewijs dat suggereert dat plantrijke diëten gezondheidsvoordelen bieden.

Grote studies van mensen in westerse landen die diëten consumeren die rijker zijn aan groenten, peulvruchten en granen vertonen enige beschermende effecten. Ze hebben minder kans op overgewicht of lijden aan ischemische hartziekte (de opbouw van plaque in de slagaders) en hebben minder kans om te overlijden aan hart- en vaatziekten en nierziekte, bijvoorbeeld, in vergelijking met mensen die regelmatig vlees consumeren.

Mediterrane diëten, die de nadruk leggen op plantaardig voedsel en eiwitbronnen, kan het risico op hartaandoeningen verminderen.

Voeding voor geestelijke gezondheid

Canadezen beschouwen klimaatverandering als een van hun grootste zorgen voor de toekomst. Dit leidt tot het fenomeen eco-angst - gevoelens van intense angst of stress over een toekomst waarin klimaatverandering het leven zoals we dat kennen drastisch zal ontwrichten.

Boos of angstig zijn over klimaatverandering is geen pathologie. Het is normaal om reacties te hebben op tegenspoed - zoals verdriet voelen wanneer een watermassa is vervuild of verlies wanneer een bosperceel wordt gekapt - en dergelijke reacties mogen niet als abnormaal of disfunctioneel worden beschouwd.

De reactie van een individu op die angst kan positieve gevolgen hebben voor de planeet. Men zou misschien minder vliegen, kies voor een plantaardig dieet of wandel meer. Deze acties kunnen ook extra voordelen bieden, zoals een betere gezondheid, meer ereplaats en een groter gevoel van persoonlijke effectiviteit.

Frances Moore Lappé, auteur van Dieet voor een kleine planeet , adviseerde onlangs lezers om niet te wanhopen, maar passende maatregelen te nemen.

Wanneer eco-angst de vorm van depressie aanneemt, verlamming of verlies van welzijn, echter, het wordt verontrustender. Toch tonen sommige onderzoeken aan dat wat je eet je humeur kan beïnvloeden.

Een studie van gezonde Zevende-dags Adventisten toonde aan dat vegetariërs minder negatieve emoties rapporteerden dan degenen die een omnivoor dieet aten. Een andere studie wees uit dat veganistische mannen minder angstig waren en dat veganistische vrouwen lagere stressscores hadden dan degenen die wel vlees aten.

Regeringen moeten leiden

Overheden kunnen beleid en praktijken aannemen die efficiëntere, ethische en duurzame productie van voedsel. Dit zou niet alleen de uitstoot van voedselsystemen helpen verminderen, het tonen van leiderschap op milieugebied zou een deel van de toenemende angst bij veel burgers verlichten.

Sommige regeringen, industrieën en burgers hebben samen gehandeld voor meer duurzaamheid door een Green New Deal voor Canada te bedenken en uit te werken.

Het verzamelen van bewijs is overtuigend dat het verminderen van voedselverspilling, toenemende plantrijke diëten, het beoefenen van bewuste consumptie en het verbeteren van voedselsystemen kan helpen om de mentale en fysieke gezondheid te verbeteren en angst te verdrijven.

Gezamenlijk en individueel kunnen we luisteren naar het beste in de wetenschap, terwijl ze ook het beste in de mensheid naar boven halen, door beproefde strategieën toe te passen om deze dringende uitdagingen aan te pakken.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.