1. Chemische samenstelling: Dit is het meest fundamentele kenmerk van een mineraal. Het verwijst naar de specifieke elementen die het mineraal en hun proporties vormen. Quartz is bijvoorbeeld gemaakt van silicium en zuurstof in een specifieke verhouding.

2. Kristalstructuur: Dit verwijst naar de driedimensionale opstelling van atomen binnen een mineraal. De opstelling is sterk geordend en voorspelbaar, wat aanleiding geeft tot specifieke geometrische vormen (kristallen).

3. Fysieke eigenschappen: Dit zijn meetbare kenmerken die kunnen worden gebruikt om een ​​mineraal te identificeren. Enkele veel voorkomende fysieke eigenschappen zijn:

* Hardheid: De weerstand van een mineraal tegen krabben. Gemeten met behulp van de MOHS Hardness Scale.

* splitsing: De neiging van een mineraal om te breken langs specifieke vliegtuigen van zwakte.

* breuk: Hoe een mineraal breekt wanneer het niet langs decollete vliegtuigen breekt.

* Luster: De manier waarop een mineraal licht reflecteert (metaalachtig, glazen, saai, enz.).

* kleur: Kan nuttig zijn, maar sommige mineralen zijn er in verschillende kleuren.

* streak: De kleur van het poeder van het mineraal wanneer het op een streakplaat wreef.

* Specifiek gewicht: De dichtheid van het mineraal vergeleken met water.

* magnetisme: Of een mineraal wordt aangetrokken tot een magneet.

* smaak: Voor sommige mineralen kan smaak een onderscheidende functie zijn (halite - zout).

* geur: Sommige mineralen hebben een onderscheidende geur wanneer ze worden gebroken of wreef.

4. Andere overwegingen:

* Formatieomgeving: De voorwaarden waaronder een gevormde mineraal aanwijzingen kan geven aan de identiteit.

* Optische eigenschappen: Hoe licht interageert met het mineraal kan ook worden gebruikt voor identificatie (bijv. BireFringence).

* chemische tests: Soms kunnen specifieke chemische reacties worden gebruikt om een ​​mineraal te identificeren.

Het is belangrijk om te onthouden dat meerdere eigenschappen moeten worden overwogen voor nauwkeurige minerale identificatie, en soms zijn geavanceerde technieken zoals röntgendiffractie nodig voor precieze analyse.