Dit is waarom:

* Relatieve dating: Deze methode helpt geologen de volgorde te begrijpen waarin rotsen zijn gevormd, maar het biedt geen specifieke numerieke leeftijden. Het vertrouwt op principes zoals superpositie (oudere lagen zijn onder jongere lagen) en fossiele opvolging (fossielen verschijnen in een voorspelbare volgorde).

* Absolute dating: Dit is de meest nauwkeurige methode om de leeftijd van rotsen te bepalen. Het maakt gebruik van radioactief verval van isotopen om een ​​specifiek numerieke leeftijd te berekenen. Deze techniek staat ook bekend als radiometrische datering.

Daarom is absolute datering (radiometrische dating) nauwkeuriger dan relatieve dating. Hoewel relatieve dating nog steeds waardevol is voor het begrijpen van de geologische geschiedenis, kan het niet de precieze numerieke leeftijd bieden die absolute dating kan.