Veel boeren hadden dit jaar te kampen met extreme droogte en hittegolven. De sociale en economische gevolgen van droogte zijn niet nieuw. Omdat de Joseon-dynastie in Korea (1392-1910) agrarisch was en sterk afhankelijk was van de rijstoogst, was het land bijzonder gevoelig voor zowel droogte als stortregens, en deed het grote inspanningen om de schade tot een minimum te beperken.

Professor Jonghun Kam (Environmental Science and Engineering) van POSTECH en Chang-Kyun Park, onderzoeker aan het Institute of Environment and Energy Technology, hebben door gezamenlijk onderzoek een zelfkalibrerende effectieve droogte-index (scEDI) ontwikkeld. Met deze nieuwe index konden ze 250 jaar aan droogtegegevens onderzoeken, vanaf de late Joseon-dynastie tot nu toe, en neerslagregistraties vergelijken en analyseren.

De EDI, een typisch instrument om de ernst van droogtes te bepalen, is ontworpen om droogtecondities op dagelijkse schaal te monitoren en te karakteriseren. De index maakt gebruik van de dagelijkse neerslagrecords van de afgelopen 30 jaar. Met andere woorden, de referentieperiode bepaalt de EDI-waarden, waardoor het moeilijk is om waarden over een lange recordperiode te vergelijken.

Het onderzoeksteam van professor Kam is de eerste die een zelfkalibrerende EDI voorstelt en deze gebruikt om de dagelijkse neerslag te analyseren die is waargenomen in Seoul van het jaar 1777 tot 2020. De scEDI die automatisch het indexgedrag in de tijd kalibreert, kan consistentie behouden in vergelijking door droogtes te evalueren van dezelfde intensiteit en frequentie.

Dit onderzoek maakte met name gebruik van de historische gegevens van de Annalen van de Joseon-dynastie (Joseon Wangjo Sillok) en dagelijkse neerslaggegevens gemeten met Joseon's regenmeter (chukwookee). Het onderzoek toonde de waarde aan van ongekend nauwkeurige gegevens die de Koreanen uit die periode hadden achtergelaten.

De vergelijking tussen de records uit het Joseon-tijdperk en de online zoekresultaten van vandaag impliceert dat onze voorgangers gevoeliger waren voor droogte. De meeste gegevens over droogteschade en pieken van algemeen belang bij droogte vallen samen met respectievelijk matige (-1,4 van scEDI) en ernstige (-2,0) droogtes.

De bevindingen concluderen dat de sociaaleconomische gevolgen van droogte afhangen van de sociaaleconomische structuur. Als waardevol instrument om de gevolgen van droogte kwantitatief te beoordelen, heeft de scEDI het potentieel om droogtes met sociale gevolgen vooraf te identificeren.

Professor Kam legt uit:"De scEDI die in deze studie wordt voorgesteld, bevat automatische kalibratie die overeenkomt met het klimaat van de referentieperiode, waardoor tijdelijke detectie en vergelijking van droogtes (in termen van ernst, duur en intensiteit) mogelijk is. Dit suggereert een nieuwe onderzoeksmethodologie voor sociale droogtes, die moeilijk te bestuderen zijn in vergelijking met andere droogtegerelateerde categorieën:meteorologisch, landbouwkundig en hydrologisch." Hij voegde eraan toe:"Inzicht in zowel de sociale gevolgen van droogte als hoe ze zijn aangepakt, zal het Koreaanse publiek voorzien van actieplannen om van tevoren op toekomstige droogtes voorbereid te zijn."

De studie is gepubliceerd in het Journal of Hydrology . + Verder verkennen

Onderzoekers ontwikkelen een nieuwe manier om droogte te voorspellen