Er is geen enkele persoon die "ontdekte" dat de aarde niet plat is. Het begrip van de sferische vorm van de aarde ontwikkelde zich geleidelijk gedurende eeuwen door observaties en theorieën uit verschillende culturen en beschavingen.

Hier is een uitsplitsing:

* oude Grieken: Filosofen zoals Pythagoras en Aristoteles in de 6e en 4e eeuw voor Christus stelden voor dat de aarde een bol was op basis van observaties van maansverduisteringen, de veranderende positie van sterren en de verdwijning van schepen aan de horizon.

* eratosthenes: Rond 240 v.Chr. Berekende Eratosthenes, een Griekse geleerde, de omtrek van de aarde met opmerkelijke nauwkeurigheid, wat het bolvormige model verder ondersteunt.

* Middeleeuwse en renaissance: Het concept van een sferische aarde werd in deze periode door veel wetenschappers en navigators geaccepteerd. De reizen van ontdekkingsreizigers zoals Ferdinand Magellan in de 16e eeuw leverden verder bewijs door de wereld te omzeilen.

* moderne tijdperk: Moderne technologie, inclusief satellieten en ruimtevaart, heeft een definitief bewijs geleverd van de vorm van de aarde.

Daarom zou het toekennen van de ontdekking aan een enkele persoon onnauwkeurig zijn. Het was een collectieve inspanning van eeuwen en verschillende culturen.