Een team van onderzoekers van de Universiteit van Manchester en het British Museum heeft micro-CT-scans gebruikt om te onthullen dat een 2100 jaar oude Egyptische mummie, waarvan eerder werd gedacht dat er een havik in zat, in werkelijkheid de overblijfselen van een doodgeboren baby bevat.

De mummie werd aan het begin van de 20e eeuw ontdekt in de Egyptische stad Thebe en oorspronkelijk werd aangenomen dat deze de overblijfselen bevatte van een valk of havik, die in het oude Egypte als heilige dieren werden beschouwd. Uit micro-CT-scans uitgevoerd door het onderzoeksteam bleek echter dat de mummie feitelijk de overblijfselen bevatte van een menselijke baby, waarschijnlijk doodgeboren, die in linnen en hars was gewikkeld en in een kist in de vorm van een havik was geplaatst.

Uit de scans bleek dat de baby op het moment van overlijden ongeveer 28 weken oud was en dat het waarschijnlijk een mannetje was. De botten van de baby waren goed ontwikkeld, maar de schedel was niet volledig verbeend, wat erop duidde dat hij doodgeboren was.

De onderzoekers geloven dat de baby mogelijk is gemummificeerd in de vorm van een havik om hem een ​​betere kans te geven om het hiernamaals te bereiken, aangezien haviken werden geassocieerd met de god Horus, van wie werd aangenomen dat hij zielen naar het hiernamaals leidde.

De ontdekking biedt nieuwe inzichten in de praktijk van mummificatie in het oude Egypte en benadrukt het belang van het gebruik van moderne beeldtechnieken om oude artefacten te bestuderen.