Equatoriale stromingen:

* richting: Over het algemeen naar het westen stromen. Dit wordt voornamelijk aangedreven door de handelswinden , die consequent van oost naar west over de equatoriale regio blazen.

* Invloed van Coriolis -effect: De rotatie van de aarde veroorzaakt een lichte afbuiging van deze stromingen, die meer uitgesproken is op het noordelijk halfrond, waardoor ze iets ten noorden van de evenaar stromen.

* Warm water: Equatoriale stromingen dragen warm water van de tropen naar hogere breedtegraden.

Polaire stromingen:

* richting: Over het algemeen stroomt naar het oosten, aangedreven door heersende westelijke wind Die klap van west naar oost bij de Polen.

* Invloed van Coriolis -effect: Het Coriolis -effect speelt opnieuw een rol, maar in de tegenovergestelde richting van de evenaar. Het veroorzaakt een afbuiging van de oostelijke stromingen naar het noorden op het noordelijk halfrond en het zuiden op het zuidelijk halfrond.

* Koude wateren: Poolstromen brengen koud water uit de palen naar lagere breedtegraden.

Belangrijkste verschillen:

* richting: Equatoriale stromingen stromen over het algemeen naar het westen, terwijl polaire stromen naar het oosten stromen.

* drijvende kracht: Handelswinden drijven equatoriale stromingen aan, terwijl de heersende westelijke winden polaire stromingen aandrijven.

* Watertemperatuur: Equatoriale stromingen vervoeren warm water, terwijl polaire stromen koud water vervoeren.

Belangrijke opmerking: Dit zijn algemene trends. De werkelijke stroom van oppervlaktestromen kan worden beïnvloed door vele factoren, waaronder landmassa, oceaanbekkens en seizoensgebonden veranderingen.