1. Warmte: Dit is de belangrijkste factor. Warmte zorgt ervoor dat de atomen binnen de mineralen van het oorspronkelijke rots sneller trillen, bestaande bindingen verbreken en nieuwe kunnen vormen. Dit proces, bekend als herkristallisatie , verandert de grootte, vorm en opstelling van de mineralen, wat resulteert in een nieuwe metamorfe rots.

2. Druk: Druk van het gewicht van bovenliggende rots of van tektonische krachten kan ook veranderingen in de mineralen in een rots veroorzaken. De druk kan ervoor zorgen dat bestaande mineralen in nieuwe vormen worden geperst of ertoe kunnen leiden dat nieuwe mineralen zich vormen. Dit proces, bekend als vervorming , kunnen nieuwe texturen en structuren maken in de metamorfe rots.

Deze twee processen werken vaak samen om metamorfe rotsen te creëren. Het specifieke type metamorfe rots dat vormt, hangt af van het type originele gesteente, de intensiteit van warmte en druk en de aanwezigheid van vloeistoffen.